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L'entraîneur irlandais de Grenoble Bernard Jackman, le 28 janvier 2017 au Stade des Alpes lors de l'échauffement pour le match de Top 14 face au Stade Français

Il est des jours où "tout se télescope": le président du FC Grenoble est revenu mardi sur l'accusation de viol contre des joueurs du club, qui perturbe une fin de saison marquée par la mise à l'écart de l'entraîneur Bernard Jackman et un possible maintien dans l'élite.

Eric Pilaud, à la tête du club 13e du Top 14, se rappellera longtemps de ce lundi. "A 10h30, j'apprends la fusion du Stade français et du Racing 92, rien n'avait filtré. C'est un moment de joie et d'espoir", raconte-t-il. Car cela "pourrait" signifier un maintien pour son club que déjà beaucoup voient en Pro D2.

"Une demi-heure plus tard, j'apprends la possible implication de salariés du club dans un affaire de viol", ajoute-t-il. Douche froide. D'autant que son actualité, c'était le "bilan" douloureux à faire avec le coach irlandais, "apprécié" pour sa "philosophie de jeu et de valeurs".

La décision sera prise à trois: Pilaud, Martinez (directeur général) et Jackman. "Vu la dynamique du club, il nous est apparu qu'il fallait s'inscrire sans Bernard Jackman la saison prochaine, et même dès à présent", a résumé M. Pilaud.

Avec le regain d'intérêt pour le dernier tiers de saison et un "sprint final tellement important", il fallait "donner une vision aux joueurs, des repères" pour qu'ils jouent "en mission commando les six derniers matches en connaissant l'avenir", a fait valoir Eric Pilaud.

La décision a donc été annoncée dès mardi matin aux joueurs car "il aurait été dommageable d'attendre une semaine de plus que la tempête médiatique" passe pour lever les incertitudes sur le devenir de l'encadrement et "clarifier les scénarios de prolongation de joueurs".

-'Si les faits sont avérés, c'est répugnant'-

"Bayonne est à cinq points de nous avec un calendrier favorable. Il faut donc gagner le plus possible chez nous. On peut sauver une saison qui a été très mauvaise. On veut responsabiliser les joueurs et on cherche à provoquer un électrochoc", a développé le patron du club.

"Bernard est à la disposition du club. Certains leaders doivent prendre les choses en main", a dit encore M. Pilaud, pour qui le "problème n'est pas la compétence des joueurs ou du staff", dont les membres, à l'exception de Jackman, mèneront les séances d'entraînement.

"Notre difficulté est que la mayonnaise ne prend pas ou pas à tous les matches", a-t-il souligné. Conscient d'une décision qui a "choqué beaucoup de joueurs" très attachés à l'entraîneur irlandais, Eric Pilaud parie sur l'émergence de "cette niaque" ou ce "supplément d'âme" qui font les équipes qui gagnent.

Pour tenter de préserver les joueurs de l'exposition médiatique, les entraînements se feront à huis clos cette semaine avant le match dimanche (17h00) contre Toulon, en clôture de la 21e journée de Top 14.

Eric Pilaud, très ému et marqué, a toutefois été clair sur "l'affaire", qui en est au stade de l'enquête de flagrance à Bordeaux et dont il espère qu'elle "ira vite".

Une jeune femme a porté plainte pour viol à Bordeaux contre des joueurs grenoblois, qu'elle a rencontrés en boîte de nuit après leur défaite contre les Girondins samedi.

"Des joueurs se sont confiés en donnant leur version (...) Le club ni ne les juge, ni n'a à les soutenir pour une affaire privée. Je leur ai dit de se concentrer sur leur défense éventuelle, si défense il y a", a poursuivi le dirigeant.

"Je respecte la présomption d'innocence", a souligné M. Pilaud, ajoutant immédiatement: "Il est évident que si les faits sont avérés, c'est répugnant, inacceptable et nous en tirerons les conséquences".

En attendant, pas question de jouer au jeu "des sept différences" dans la composition de l'équipe: il a refusé de répondre sur une éventuelle mise à l'écart des joueurs qui sont sortis en boîte de nuit à Bordeaux. Un comportement au demeurant "pas professionnel", a-t-il souligné.

Espérant que "toute l'escadrille d'emmerdes soit passée", il espère que le FCG pourra "se remettre à travailler et notamment se pencher sur le recrutement du nouvel entraîneur au "profil de jeu ambitieux".