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Le demi de mêlée de Clermont Morgan Parra amorce une attaque face au Castres Olympique, le 1er octobre 2016 au stade Michelin

Clermont a repris place provisoirement dans le fauteuil de leader après sa victoire face à Castres, tandis que Toulouse et Brive, vainqueurs de Grenoble et du Racing 92, ont fait leur retour dans le wagon de tête, samedi lors de la 7e journée de Top 14.

Battue à Toulon dimanche dernier (21-23) pour la première fois de la saison, l'ASM a retrouvé, face à Castres, Marcel-Michelin et la victoire (29-19). Un succès qui permet aux hommes de Franck Azéma de redevenir, au moins provisoirement, leader avec deux points d'avance sur La Rochelle, qui se déplace au Stade Français dimanche (12h30), et quatre sur Montpellier (3e) qui rencontrera Toulon au Vélodrome (16h15) dans le choc de cette journée.

Mais contrairement à leurs deux derniers cartons face à l'UBB (40-16) et au Racing 92 (47-10), les Jaunards ont été cette fois accrochés dans leur antre par Castres. Menés de deux points à la pause (13-11), ils ont renversé la situation grâce à deux essais en début de deuxième période de Cancoriet (45e) et de Nakaitaci (50e), auteur d'un véritable numéro de funambule.

Le Stade Toulousain, prochaine équipe à entreprendre le déplacement périlleux en Auvergne dimanche prochain, a lui poursuivi sa remontée au classement en enchaînant un deuxième succès (31-3) face à la lanterne rouge grenobloise, qui lui permet de faire provisoirement son retour dans le wagon de tête (4e).

Et même si l'opposition a été quasi inexistante, les hommes d'Ugo Mola, qui ne s'étaient pas franchement rassurés face au Stade Français (23-18), ont cette fois retrouvé leurs vertus offensives en décrochant le bonus grâce à quatre essais signés Galan, Médard, Talalelei Gray et Fritz.

- Brive fait tomber le Racing-

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L'arrière briviste Gaëtan Germain très en vue face au Racing 92, le 1er octobre 2016 au stade Amédée Domenech

Balayés par Montpellier dimanche dernier (42-13), les Brivistes (6e) ont eux fait tomber le Racing 92 (25-16), certes un peu remanié, pour retrouver le Top 6. Les Franciliens ont pourtant imprimé leur marque dès le début de la rencontre grâce à un essai de Juan Imhoff (10e) avant de céder face à Sisa Koyamaibole (31e) et à la botte de Gaëtan Germain (17 pts). Dur, dur pour les champions en titre, qui reculent à la dixième place, et n'ont pas gagné une seule fois à l'extérieur.

Bordeaux-Bègles, en quête de sa première victoire à l'extérieur pour se racheter de sa défaite à domicile face à Montpellier début septembre, se retrouve pour sa part à la cinquième place, au coude-à-coude avec Toulouse et Brive, après avoir commis le coup parfait à Pau (30-28).

Grâce à un essai de Romain Lonca (77e), transformé par Lionel Beauxis , les hommes de Raphaël Ibanez ont fini par renverser définitivement une rencontre indécise qu'ils ont dominée jusqu'à la mi-temps (17-12) avant de laisser filer les Palois, portés par la réussite de leur buteur Tom Taylor.

La Section (9e) peut avoir des regrets alors qu'elle avait en ligne de mire le Top 6 après sa victoire sur le fil à Grenoble (39-38) il y a une semaine. Et au lieu de s'ancrer dans le peloton de tête, elle grille un deuxième joker à domicile après sa défaite face à Toulon fin août, ce qui pourrait fortement la handicaper à l'heure des comptes.

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Les joueurs de Bordeaux-Bègles partagent la joie avec leurs supporteurs après la victoire à Pau, le 1er octobre 2016

L'Aviron bayonnais a lui eu très chaud à Jean Dauger face à Lyon et ne doit le match nul (22-22) qu'à une pénalité en toute fin de rencontre de Lagarde (78e). En prenant seulement deux points, les Basques restent englués dans la zone rouge et peuvent déjà se faire du souci en vue du maintien après n'avoir remporté qu'un match sur quatre à domicile (1 victoire de prestige face à Toulon, 2 nuls, 1 défaite). Le déplacement à Grenoble samedi prochain vaudra cher...

Résultats de la 7e journée du Championnat de France Top 14:

samedi

Clermont - Castres 29 - 19

Bayonne - Lyon OU 22 - 22

Pau (bd) - Bordeaux-Bègles 28 - 30

Stade Toulousain (bo) - Grenoble 31 - 3

Brive - Racing 92 25 - 16

dimanche

(12h30) Stade Français - La Rochelle

(16h15) Toulon - Montpellier