Clermont, humilié le week-end passé et mis sous pression par les bonnes prestations de Toulon et Toulouse en tête du Top 14, a montré qu'il avait les épaules du patron à l'issue de la 10e journée.

- CLERMONT DONNE LA REPLIQUE A TOULON ET TOULOUSE -

Clermont était sous pression dimanche avant de se déplacer à Brive pour le derby du Massif Central. Mise en déroute chez lui par Toulon le week-end précédent (35-9), l'ASM avait vu ce même RCT mais aussi Toulouse prendre les commandes du classement après de larges succès décrochés samedi.

Les hommes de Franck Azéma ont au final parfaitement réagi en s'imposant à Amédée-Domenech (26-21) au terme d'un match très âpre. Surtout, ce succès apporte une confiance cruciale avant d'entamer une délicate double confrontation européenne contre Exeter.

L'objectif était semblable pour Toulon et Toulouse, qui naviguent à un point de Clermont et seront opposés le week-end prochain en Coupe d'Europe à des équipes irlandaises elles aussi ambitieuses.

Le RCT, en dépit d'une première période poussive, a donc accéléré face à Agen, inscrivant au total huit essais (53-23). Toulouse a de son côté méthodiquement décramponné Oyonnax (27-3) dans un pâle remake du match de barrage entre les deux équipes en mai dernier. Pour les deux, l'accent sera désormais mis sur la récupération: Toulouse se déplacera en Ulster dès vendredi quand Toulon recevra la Leinster dimanche.

Derrière ce duo, le Racing 92 a fait plutôt une bonne opération en allant chercher le match nul à Pau vendredi, en ouverture de la journée (15-15). Avec deux longueurs de retard seulement sur la tête, les Franciliens sont en embuscade.

- LE STADE FRANCAIS RECHUTE, AGEN ET OYONNAX DECROCHENT -

L'équilibre est bien précaire chez le champion de France en titre, le Stade Français, qui occupe une morose 11e place. Vainqueur à Grenoble le week-end précédent (21-19), le club parisien espérait enfin enclencher une dynamique positive face à Bordeaux-Bègles. Mais tout s'est écroulé en fin de match, sur un contre assassin conclu par Heini Adams. Défait (24-21) pour la deuxième fois de la saison à Jean-Bouin, le Stade Français voit le wagon de tête s'éloigner. Et même la 6e place, dernière qualificative pour la phase finale et occupée provisoirement par Brive, est hors de portée pour l'instant, à neuf longueurs !

En bas de tableau, Agen et Oyonnax apparaissent, eux, bien décrochés. Pau a pris cinq points d'avance sur ce duo qui se débat, avec 10 points seulement en dix journées. Barragiste l'an passé, l'USO voit l'horizon s'assombrir. Et pas sûr que la double confrontation à venir face aux Saracens en Coupe d'Europe soit véritablement vécue comme une chance.

- LE VENT DU SUD A SOUFFLE -

Tous les projecteurs étaient braqués ce week-end sur plusieurs stars de l'hémisphère sud faisant leurs débuts en Top 14, après la Coupe du Monde. Côté All Blacks, l'emblématique centre Ma'a Nonu (33 ans, 103 sél) avait été placé en haut de l'affiche par Toulon pour le match face à Agen, un mois à peine après avoir raflé son deuxième titre de champion du monde. Au final, associé à Mathieu Bastareaud , il a rendu une copie propre, sans prendre directement sa part du festin d'essais. Même constat pour l'ouvreur Colin Slade à Pau, rentré seulement une petite demi-heure face au Racing 92 (15-15), solide défensivement mais encore en quête de repères offensivement. Les Wallabies Will Genia (Stade Français) et Sekope Kepu (Bordeaux-Bègles) se sont affrontés samedi à Jean-Bouin. Le petit demi de mêlée francilien a bien collé au ballon mais a manqué de variations, à l'image de son équipe, bien terne et défaite 24-21. Le pilier girondin s'est lui distingué par son activité dans le jeu courant lorsqu'il est sorti du banc, mais ses difficultés en mêlée lui ont valu un carton jaune en fin de match. Enfin, le talonneur des Springboks Bismarck Du Plessis , remplaçant à Montpellier, a inscrit le seul essai du MHR. Sans pour autant empêcher la large défaite de ses partenaires face à Castres (34-19).

Résultats de la 10e journée du Championnat de France Top 14 de rugby:

vendredi

Pau - Racing 92 15 - 15

samedi

Toulon (bo) - Agen 53 - 23

Castres (bo) - Montpellier 34 - 19

La Rochelle - Grenoble 33 - 16

Stade Français (bd) - Bordeaux-Bègles 21 - 24

Stade Toulousain (bo) - Oyonnax 27 - 3

dimanche

Brive (bd) - Clermont 21 - 26