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Le centre clermontois Adrien Planté s'envole vers un essai contre le Stade Français à Paris, le 3 septembre 2016

Comme en ouverture de la saison à La Rochelle, Clermont a décroché un bon match nul - au goût cependant un peu amer - sur la pelouse du Stade Français (30-30), au terme d'une rencontre enlevée, samedi à l'occasion de la 3e journée de Top 14.

En Charente-Maritime (30-30 déjà), c'était l'ancien de la maison auvergnate Brock James qui avait crucifié ses anciens partenaires à trois minutes de la fin. Cette fois c'est le Fidjien Waisea, juste après une transformation manquée de Camille Lopez qui, au final, pèse lourd (73).

L'ailier a ainsi inscrit en bout de ligne un essai à une minute de la sirène, transformé par Jules Plisson, pour permettre au club parisien de ne pas revivre le même scénario que la saison dernière, où il avait sombré à domicile contre un gros bras (Toulon) juste après un revers à Brive.

Paris, battu en Corrèze samedi dernier (20-28) après sa victoire initiale face à Grenoble (54-20), a donc sauvé les meubles et montré une belle force de caractère. Mais il aurait pu s'éviter une telle fin de rencontre, s'il avait mieux maîtrisé un match lors duquel il aura mené 20 à 6 au bout de seulement trente minutes de jeu.

"On ne peut pas être trop dur avec les joueurs mais on aurait dû faire le +break+ lors des 25 premières minutes. Après, on a été dominés dans tous les secteurs par une grosse équipe de Clermont. Mais on a fait une énorme fin de match: avec sept points de retard, dans notre en-but, il fallait un gros mental pour aller chercher le match nul", a estimé le manager parisien, Gonzalo Quesada .

- Doumayrou en jambes -

L'homme de cette première demi-heure a été Geoffrey Doumayrou. Le centre du Stade Français a en effet inscrit deux essais en solitaire après deux coups de pied à suivre pour lui-même. Le premier en grillant la politesse à Scott Spedding et Adrien Planté (4), le second en se montrant plus prompt que Morgan Parra après avoir joué vite une pénalité (16).

Dix minutes plus tard, il fixait parfaitement Spedding pour envoyer Djibril Camara derrière la ligne !

Mais Clermont ne s'est pas affolé, infligeant un 16 à 0 au Stade Français à cheval sur les deux périodes, notamment grâce à un essai de Paul Jedrasiak à la conclusion d'un groupé-pénétrant (30), puis à une pénalité de 50 mètres de Spedding (50, 22-20).

"Le groupe a fait preuve d'une belle maturité pour revenir au score. Huit points après trois matches à l'extérieur, c'est un bon départ", a souligné le manager auvergnat, Franck Azéma.

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Geoffrey Doumayrou auteur de deux essais du Stade Français contre Clermont, le 23 septembre 2016 à Paris

De nouveau en tête après une nouvelle pénalité lointaine de l'arrière international français (69) - qui a répondu à Plisson (61) -, l'ASM a donc fini par concéder le match nul.

Mais celui-ci, malgré le scenario cruel, peut avoir des allures de victoire: les Auvergnats s'étaient présentés avec une équipe largement remaniée (11 changements) après leur succès à Montpellier (26-22), en vue de la réception samedi du Racing 92, et sont toujours invaincus à l'extérieur après trois difficiles déplacements.

"Ce sera un bon début de saison si on bat le Racing 92 puis Bordeaux-Bègles à domicile", a tempéré le demi de mêlée Morgan Parra , qui a "toujours dans un coin de la tête" la défaite en demi-finale au printemps face à ces mêmes Franciliens (33-34 a.p.)

Résultats de la 3e journée du Championnat de France Top 14:

samedi

Stade Français - Clermont 30 - 30

(18h30) Pau - Bayonne

Castres - La Rochelle

Lyon OU - Grenoble

(20h45) Toulon - Brive

dimanche

(16h15) Bordeaux-Bègles - Montpellier

(21h00) Racing 92 - Stade Toulousain