lundi 23 décembre 2024
Rugby
 

Six nations: France-Italie, une génération à réenchanter - Le 06/02/2016 à 10:22

Sortilège du temps écoulé, incantation du néo-sélectionneur Guy Novès, alchimie entre apprentis et rescapés du Mondial... Il faudra un brin de magie pour raviver le XV de France, plongé dans une nouvelle ère samedi (15h25) au Stade de France face à l'Italie, en ouverture du Tournoi.

Il fut beaucoup question de sciences occultes ces trois derniers mois, en contemplant avec une forme d'impuissance les décombres encore fumants de la déroute face aux All Blacks en quarts de finale de la Coupe du Monde (62-13).

Guy Novès, à peine endossé le costume de manager des Bleus, avait même prévenu qu'il ne transformerait pas "des citrouilles en carrosses", signe d'un optimisme très raisonné.

"J'espère qu'ils seront des magiciens et arriveront à faire ce que l'on n'a pas réussi", a répondu cette semaine son prédécesseur Philippe Saint-André, pas mécontent de ne plus patauger dans le même bourbier après quatre ans de marasme sous sa férule.

Depuis le 17 octobre 2015, qu'est-ce qui a changé dans le paysage du rugby français pour croire à un souffle nouveau?

Le mécanisme de mise à disposition des internationaux et la "guéguerre" entre clubs et sélection raillée par le deuxième ligne retraité des Bleus Pascal Papé? Pas d'un iota. Mais une "cellule technique" y réfléchit. Elle rendra ses travaux avant le 31 mars dans la perspective d'une hypothétique remise à plat du système.

- Novès le thaumaturge -

En attendant, dans la préparation de son premier Tournoi des six nations, Guy Novès a déjà enregistré cinq défections majeures (Trinh-Duc, Parra, Fofana, Dumoulin, Fall), en raison de blessures ou de convalescence insuffisante, et a dû quémander aux clubs deux jours supplémentaires de "prises de contact" avec ses joueurs début janvier. "C'est le même cirque qui continue", ironise Saint-André, rompu aux rafistolages en tous genres.

Il faudra donc s'en remettre à la seule volonté des hommes de terrain et au pouvoir vivifiant du sang neuf pour réhabiliter la vitrine du rugby français, tête de gondole de 438.000 licenciés mis au régime sec ces dernières années.

En chef de file, Novès, qui a soufflé vendredi sa 62e bougie. Le grand architecte des succès du Stade Toulousain durant 25 ans a promis de réanimer un jeu moribond, c'est à dire de raccrocher les wagons au niveau mondial alors que l'ensemble de la planète ovale s'est tourné vers un rugby de mouvement.

Un brin grandiloquent, l'ancien professeur d'EPS à Pibrac (Haute-Garonne) s'est dit investi d'une "responsabilité immense", convaincu que ses joueurs étaient des "élus" au service de la nation. Il s'agit de resacraliser le maillot bleu et plus généralement tout l'environnement du XV de France, rapidement passé sous sa coupe.

Tour à tour bonhomme et caustique, acide et paternel, Novès a déjà prodigué quelques uns de ses envoûtements à l'adresse de la génération qu'il va lancer samedi face aux Azzurri.

- L'heure des apprentis-sorciers -

"Je suis impressionné par tout ce qu'il a pu faire et la personne qu'il est, comme tout le monde", résume le jeune centre du Stade Français Jonathan Danty, un peu intimidé.

Le Parisien âgé de 23 ans sera l'une des attactions de cette entrée en matière qui appellera une certaine indulgence. Comme le vif demi de mêlée de Toulouse Sébastien Bézy (24 ans), l'électrique ailier venu du VII Virimi Vakatawa (23 ans) ou encore le prometteur deuxième ligne de Clermont Paul Jedrasiak (22 ans), Danty étrennera ses galons d'international samedi tandis que d'autres bizuths (Camille Chat, Jefferson Poirot, Yacouba Camara) patienteront sur le banc.

Ces insouciants seront entourés par quelques revenants non retenus de la Coupe du Monde, comme l'ouvreur Jules Plisson, l'arrière Maxime Médard, l'ailier Hugo Bonneval ou encore Wenceslas Lauret, successeur en troisième ligne de l'ancien capitaine Thierry Dusautoir .

Cornaquée par le talonneur Guilhem Guirado , nouveau patron du vestiaire, une grande partie du pack aura, elle, une deuxième chance malgré l'affront de l'automne dernier.

Face à des Italiens qui n'en finissent plus de stagner et sont minés par les absences, la rampe de lancement est bien installée pour entamer un cycle vertueux, avant de recevoir l'Irlande le 13 février. Et rappeler au public français que son rugby possède encore quelques charmes.

Résultats et Champions

Vainqueur du Tournoi des VI Nations en 2014, 2015, 2018, 2023 et 2024 (Grand Chelem en 2018). Vainqueur de la Coupe d'Europe en 2011, 2012 et 2018 (finaliste en 2019, 2022 et 2023; 109 matches disputés, seul Ronan O'Gara le dépasse avec 110 matches !), du Challenge Européen en 2013, de la Ligue celte en 2008, 2013, 2014, 2018, 2019, 2020 et 2021 avec le Leinster. 134 sélections comme pilier depuis 2009, nouveau record avec le XV du Trèfle dans un match contre l'Australie fin nove...
Un des meilleurs centres au monde, "BOD" est une star en Irlande et le deuxième joueur le plus capé des Verts (Ronan O'Gara l'a dépassé en février 2012). 133 sélections entre 1999 et 2014 (83 fois capitaine, ancien record mondial), il a marqué 46 essais (record irlandais). Fin novembre 2024, le pilier Cian Healey l'a dépassé au nombre de sélections avec le XV du Trèfle avec 134 sélections. Il compte aussi 8 sélections (1 essai) avec les Lions britanniques. De ce fait, i...
Il possède désormais le plus beau palmarès pour un joueur français. La star du rugby fraçais, élu 'Joueur européen de l'année' en 2021 (premier français à décrocher ce trophée prestigieux) et 2024, 'Meilleur joueur du Tournoi des VI Nations' en 2020 (premier Bleu sacré), 2022 et 2023 (un triplé réussi avant lui par la légende irlandaise Brian O'Driscoll en 2006, 2007 et 2009), 'Meilleur international français' et 'Meilleur joueur du Top 14' pour la sai...
Vainqueur de la Coupe du monde en 2019 et 2023 avec les Springboks (élu meilleur joueur de la finale en 2023). Il a également remporté The Rugby Championship (compétition entre l'Afrique du Sud, l'Australie, l'Argentine et la Nouvelle Zélande) en 2019. Puissant défenseur (120 kg pour 2 m), il a été élu 'Meilleur joueur du monde' en 2019 et 2024. 84 sélections au poste de 3eme ou 2eme ligne depuis 2013 (55 pts marqués). Champion du monde junior en 2012. De 2016 à 2022, il ...
Un élément fort de la Nazionale (94 fois capitaine). Né à La Plata en Argentine, il fut longtemps le troisième-ligne centre de l'équipe d'Italie. 142 sélections entre 2002 et 2019 (16 essais), il est le plus jeune troisième ligne centre international de l'histoire. Il a disputé 13 matches en 4 éditions de la Coupe du monde (2003, 2007, 2011 et 2015) et 69 en 15 participations au Tournoi des VI Nations, 2 records. Champion d'Italie en 2003 et 2004 et vainqueur de la coupe d...
- Les néo-zélandais Richie McCaw et Dan Carter détiennent le record avec trois récompenses de meilleur joueur de l'année chacun (2006, 2009 et 2010 pour McCaw; 2005, 2012 et 2015 pour Carter). Richie McCaw a été élu 'Meilleur joueur de la décennie 2010/20. - Quatre Français ont été élus 'Meilleur joueur du monde' dont deux femmes : il s'agit de Fabien Galthié en 2002, Thierry Dusautoir en 2011 et Antoine Dupont en 2021 chez les hommes, et de Jessy Trémoulière en 2018 et Anne-Cécile Cio...
  Ces récompenses sont décernés chaque année depuis 2001 par l'International Rugby Board (IRB). Ils sont élus par un panel composé de grands joueurs. Depuis 2011, il s'agit de John Eales (AUS), Raphaël Ibanez (FRA), Will Greenwood (ENG), Gavin Hastings (SCO), François Pienaar (RSA), Agustin Pichot (ARG), Tana Umaga (NZL), Scott Quinnell (GAL), Paul Wallace (IRL). Les lauréats de 2017 Les distinctions les plus prestigieuses : - Meilleur joueur de l'année - Meilleure jou...
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