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Le pays de Galles se rendra en Nouvelle-Zélande pour sa tournée d'été avec un groupé étoffé de 35 joueurs emmenés par l'habituel capitaine Sam Warburton mais toujours sans l'arrière Leigh Halfpenny , a annoncé mardi la Fédération.
Le 3e ligne Warburton, qui s'est blessé en avril à une épaule et n'a plus rejoué depuis, sera donc bel et bien présent, à la différence du joueur de Toulon, toujours absent depuis sa blessure à un genou contre l'Italie en septembre.
"On a sélectionné un groupe plein d'expérience pour ce qui va être une campagne pleine de défis et d'excitation", a expliqué le sélectionneur Warren Gatland . "C'est une belle occasion de se tester, de continuer à construire sur la Coupe du Monde puis le Tournoi des six nations. La pyramide des âges dans l'équipe est très intéressante et cela sera un nouvel été important".
Les Gallois, qui comptent en moyenne 30 sélections par joueur, commenceront par affronter l'Angleterre le 29 mai à Twickenham, avant de s'envoler le lendemain en Nouvelle-Zélande pour une tournée de trois tests contre les All Blacks ainsi qu'un match de préparation en milieu de semaine contre le club des Chiefs.
Le groupe de 35 joueurs:
Les arrières (16): Gareth Davies (Scarlets), Rhys Webb (Ospreys), Lloyd Williams (Cardiff), Gareth Anscombe (Cardiff), Dan Biggar (Ospreys), Rhys Priestland (Bath/ENG), Jonathan Davies (Clermont/FRA), Tyler Morgan (Newport Gwent Dragons), Jamie Roberts (Harlequins/ENG), Scott Williams (Scarlets), Hallam Amos (Newport Gwent Dragons), Matthew Morgan (Bristol/ENG), Tom James (Cardiff Blues), George North (Northampton/ENG), Eli Walker (Ospreys), Liam Williams (Scarlets)
Les avants (19): Rob Evans (Scarlets), Tomas Francis (Exeter/ENG), Paul James (Ospreys) Gethin Jenkins (Cardiff), Rhodri Jones (Scarlets), Samson Lee (Scarlets), Scott Baldwin (Ospreys), Kristian Dacey (Cardiff), Ken Owens (Scarlets), Jake Ball (Scarlets), Luke Charteris (Racing Metro/FRA), Bradley Davies (Wasps/ENG), Alun Wyn Jones (Ospreys), Taulupe Faletau (Newport Gwent Dragons), James King (Ospreys), Dan Lydiate (Ospreys), Ross Moriarty (Gloucester/ENG), Josh Turnbull (Cardiff), Sam Warburton (Cardiff)