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Le deuxième ligne Patrick Tuipulotu s'est engagé avec la Fédération néo-zélandaise de rugby (NZRU) jusqu'à fin 2019, année de la prochaine Coupe du Monde, a annoncé la NZRU mercredi.
Tuipulotu (23 ans, 7 sélections), dont la carrière a été jusque-là émaillée de blessures, avait manqué le Mondial-2015 en Angleterre, où les All Blacks ont été sacrés pour la troisième fois, en raison d'une double opération des hanches.
Le joueur de la franchise néo-zélandaise des Auckland Blues est considéré par le sélectionneur des All Blacks Steve Hansen comme un renfort à long terme aux deuxièmes lignes établis Brodie Retallick et Sam Whitelock .
"C'est un joueur dont nous pensons qu'il a un énorme potentiel et nous attendons de lui qu'il joue un rôle majeur pour les All Blacks durant cette période et même au-delà", a-t-il déclaré dans un communiqué de la NZRU.