L'encadrement de Clermont a titularisé vendredi une charnière Morgan Parra - Brock James pour la finale de la Coupe d'Europe contre Toulon samedi à Twickenham, que débutera bien le numéro 8 Fritz Lee, de retour de blessure.

Parra s'était blessé à un genou fin février avec le XV de France et avait fait son retour il y a deux semaines en demi-finale de la Coupe d'Europe contre les Saracens (13-9), comme remplaçant de Ludovic Radosavljevic.

"On a préféré faire confiance à l'expérience de Morgan, auteur d'une bonne entrée contre les Saracens. Tactiquement, c'est intéressant qu'il démarre le match", a déclaré le manager de l'ASM, Franck Azéma.

Pour cette réédition de la finale 2013 perdue par l'ASM contre le RCT (15-16), le demi de mêlée sera associé à James, flamboyant en demi-finale comme au tour précédent face à Northampton.

L'Australien a été préféré à Camille Lopez, titulaire à l'ouverture avant de se blesser avec le XV de France mi-mars.

Lopez avait également fait son retour dans le groupe face aux Saracens mais n'était pas entré en jeu.

"J'avais dit en début d'année que j'alignerais la meilleure équipe à chaque match, et en ce moment Brock est plus performant. Cela nous permet aussi d'avoir un pied gauche (Parra) et un pied droit" (James, alors que Lopez est gaucher) à la charnière, a commenté Azéma.

Le numéro 8 samoan Fritz Lee, lui, tiendra bien sa place d'entrée après avoir dû déclarer forfait en demi-finale pour une blessure à une cuisse.

Son retour pousse sur le banc Julien Bardy et déplace le capitaine Damien Chouly du poste de troisième ligne centre à celui de flanker.

Pour le reste, le manager de l'ASM Franck Azéma a maintenu sa confiance aux vainqueurs des Saracens, titularisant notamment Jonathan Davies au centre plutôt qu'Aurélien Rougerie, sur le banc.

Un seul changement à noter parmi les remplaçants: Thomas Domingo a été préféré à Raphaël Chaume au poste de pilier gauche.

Enfin, Azéma, contrairement à son homologue Bernard Laporte , a opté pour un banc avec cinq avants et trois arrières (six avants et deux arrières à Toulon).

Le XV de départ de Clermont :

Abendanon - Nakaitaci, Davies, Fofana, Nalaga - (o) James, (m) Parra - Chouly (cap), Lee, Bonnaire - Vahaamahina, Cudmore - Zirakashvili, Kayser, Debaty

Remplaçants: Ulugia, Domingo, Ric, Pierre, Bardy, Radosavljevic, Lopez, Rougerie