Le groupe de 32 joueurs de l'Irlande qui iront en Afrique du Sud lors de la tournée d'été sera emmené par ses cadres habituels Rory Best et Jonathan Sexton , mais pas le néo-Bordelais Ian Madigan, a annoncé mercredi la Fédération irlandaise.

Le choix de l'ouvreur du Leinster (27 ans) de rallier la France avait été qualifié de "malheureux" par le sélectionneur Joe Schmidt.

L'absence du centre de l'Ulster Stuart McCloskey est l'autre fait notable puisque Simon Zebo, Tommy Bowe, Sean O'Brien , Cian Healy , Peter O'Mahony, Josh van der Flier, Andrew Conway, Denis Buckley et Nathan White sont eux tous forfaits sur blessure.

Le deuxième ligne Quinn Roux, né en Afrique du Sud et désormais sélectionnable pour l'Irlande après plus de trois ans passés dans le pays, et le troisième ligne Sean Reidy, natif d'Auckland, sont appelés pour la première fois.

Lors de sa tournée, l'Irlande doit affronter trois fois les Springboks, le 11 juin au Cap, le 18 à Johannesbourg et le 25 à Port Elizabeth.

Le groupe de 32 joueurs retenus:

Les 18 avants: Finlay Bealham (Connacht) Rory Best (Ulster, cap.), Sean Cronin (Leinster), Ultan Dillane (Connacht), Tadhg Furlong (Leinster), Jamie Heaslip (Leinster), Iain Henderson (Ulster), David Kilcoyne (Munster), Jack McGrath (Leinster), Jordi Murphy (Leinster), Sean Reidy (Ulster), Mike Ross (Leinster) Quinn Roux (Connacht), Rhys Ruddock (Leinster), Donnacha Ryan (Munster), CJ Stander (Munster), Richardt Strauss (Leinster), Devin Toner (Leinster)

Les 14 arrières: Keith Earls (Munster), Luke Fitzgerald (Leinster), Robbie Henshaw (Connacht), Paddy Jackson (Ulster), David Kearney (Leinster), Rob Kearney (Leinster), Kieran Marmion (Connacht), Luke Marshall (Ulster), Conor Murray (Munster), Stuart Olding (Ulster), Jared Payne (Ulster), Eoin Reddan (Leinster), Jonathan Sexton (Leinster), Andrew Trimble (Ulster)