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© AFP/PHIL WALTER
Les Irlandais, en liesse, avaient créé la surprise en dominant les All Blacks au Soldier Field de Chicago, le 5 novembre 2016
Le sélectionneur de l'Irlande Joe Schmidt a rappelé ses cadres pour une rencontre au parfum de revanche avec la Nouvelle-Zélande samedi à Dublin, le flanker Sean O'Brien étant le seul changement par rapport à l'équipe victorieuse des All Blacks à Chicago, a annoncé jeudi la Fédération irlandaise.
Le XV du Trèfle a mis fin début novembre à la série de 18 victoires des All Blacks en s'imposant 40 à 29. Schmidt a remis en place son équipe type, ménagée contre le Canada samedi dernier (52-21) pour cette rencontre face aux doubles champions du monde.
O'Brien, surnommé le "Tank de Tullow" (sud-est de l'île) pour sa capacité à prendre la ligne d'avantage, remplace Jordi Murphy, gravement touché à un genou à Chicago, et d'ores et déjà forfait pour le reste de la saison.
Le sélectionneur Joe Schmidt a donc préféré O'Brien, souvent blessé ces dernières semaines, à l'autre star de la troisième ligne Peter O'Mahony.
Le XV de départ de l'Irlande: Kearney - Trimble, Payne, Henshaw, Zebo - (o) Sexton, (m) Murray - Stander, Heaslip, O'Brien - Toner, Ryan - Furlong, Best (cap.), J. McGrath
Les remplaçants: Cronin, Healy, Bealham, Henderson, Van der Flier, Marmion, Jackson, Ringrose