lundi 23 décembre 2024
Rugby
 

Rugby: le Racing piégé entre deux eaux contre Clermont en Top 14 - Le 01/05/2016 à 10:38

Logiquement aimanté par l'imminence de sa première finale de Coupe d'Europe, le Racing 92 doit en même temps gérer les affaires courantes du Top 14, dont la venue de Clermont à Colombes dimanche (16H15), qui offre un avant-goût de phase finale.

Un peu inconfortable, cet entre-deux dans lequel est installé le Racing, à deux semaines d'affronter les Saracens à Lyon pour un premier titre continental.

Aux Ciel et Blanc de s'épargner l'insoutenable attente qui frappe l'impatient, contraint de ronger son frein les yeux rivés sur l'horloge et assis sur les valises, jusqu'à l'heure du grand départ pour la capitale des Gaules.

Car entre-temps, il faut revenir au commun du Championnat. Et ce n'est pas du tout-venant: s'avance, dans un Yves-du-Manoir annoncé comble, Clermont, "leader incontesté et incontestable du Top 14", dixit Laurent Travers .

"Il faut vite rebasculer dans le Top 14, et face à ce qui se fait de mieux", exhorte l'entraîneur des avants franciliens, vivifié par la victoire en demi-finale européenne contre Leicester le week-end passé (19-16).

"On garde dans un coin de notre tête la finale, admet-il. On ne va pas dire aux joueurs de ne pas y penser parce que tout le monde y pense. Mais la priorité des priorités, c'est ce match contre Clermont."

Le Racing ne peut effectivement pas se permettre de laisser complètement filer la venue des Auvergnats.

Les Franciliens sont certes bien arrimés dans le quatuor de tête à cinq journées de la fin et il faudrait une catastrophe pour qu'ils ne se qualifient pas pour la phase finale. Mais il serait aussi dommage de perdre le bénéfice d'un barrage à domicile, voire d'une accession directe en demies, simplement parce qu'ils avaient la tête ailleurs !

"Il n'y a que Clermont qui peut se permettre de dire qu'il vise les deux premières places. Pour les autres, rien n'est acquis", rappelle ainsi, prudent, Travers.

Le calcul semble donc simple: un succès dimanche permettrait de gérer dans la sérénité le déplacement à Brive (7 mai), avant de basculer sur le grand rendez-vous.

- L'ASM sereine -

De son côté, l'ASM navigue en eaux calmes. Entièrement tourné vers le Top 14, le club auvergnat a enchaîné huit victoires et fonce vers une accession directe en demi-finales (17-18 juin à Rennes).

Les hommes de Franck Azéma, renforcés par le retour aux affaires de la charnière Parra-Lopez, se sont trouvé un petit levier de motivation en se souvenant du match aller, raflé 20 à 16 par le Racing à Marcel-Michelin.

"Forcément, on l'a dans un coin de la tête et on a envie d'aller faire quelque chose là-bas", avance le troisième ligne Camille Gérondeau, ancien Ciel et Blanc.

Dans ce contexte, le Racing aligne une équipe mixte, en donnant du repos à certains cadres (Carter, Masoe, Goosen) mais pas tous (Machenaud, Dulin, Lauret, Imhoff). Et quelques jeunes auront une chance (Dussartre, Dupichot, Vartanov...).

"Certains auront la possibilité de montrer qu'ils peuvent jouer cette finale, comme d'autres montreront peut-être qu'il ne faut pas qu'on les mette", résume Laurent Travers .

Résultats et Champions

Vainqueur du Tournoi des VI Nations en 2014, 2015, 2018, 2023 et 2024 (Grand Chelem en 2018). Vainqueur de la Coupe d'Europe en 2011, 2012 et 2018 (finaliste en 2019, 2022 et 2023; 109 matches disputés, seul Ronan O'Gara le dépasse avec 110 matches !), du Challenge Européen en 2013, de la Ligue celte en 2008, 2013, 2014, 2018, 2019, 2020 et 2021 avec le Leinster. 134 sélections comme pilier depuis 2009, nouveau record avec le XV du Trèfle dans un match contre l'Australie fin nove...
Un des meilleurs centres au monde, "BOD" est une star en Irlande et le deuxième joueur le plus capé des Verts (Ronan O'Gara l'a dépassé en février 2012). 133 sélections entre 1999 et 2014 (83 fois capitaine, ancien record mondial), il a marqué 46 essais (record irlandais). Fin novembre 2024, le pilier Cian Healey l'a dépassé au nombre de sélections avec le XV du Trèfle avec 134 sélections. Il compte aussi 8 sélections (1 essai) avec les Lions britanniques. De ce fait, i...
Il possède désormais le plus beau palmarès pour un joueur français. La star du rugby fraçais, élu 'Joueur européen de l'année' en 2021 (premier français à décrocher ce trophée prestigieux) et 2024, 'Meilleur joueur du Tournoi des VI Nations' en 2020 (premier Bleu sacré), 2022 et 2023 (un triplé réussi avant lui par la légende irlandaise Brian O'Driscoll en 2006, 2007 et 2009), 'Meilleur international français' et 'Meilleur joueur du Top 14' pour la sai...
Vainqueur de la Coupe du monde en 2019 et 2023 avec les Springboks (élu meilleur joueur de la finale en 2023). Il a également remporté The Rugby Championship (compétition entre l'Afrique du Sud, l'Australie, l'Argentine et la Nouvelle Zélande) en 2019. Puissant défenseur (120 kg pour 2 m), il a été élu 'Meilleur joueur du monde' en 2019 et 2024. 84 sélections au poste de 3eme ou 2eme ligne depuis 2013 (55 pts marqués). Champion du monde junior en 2012. De 2016 à 2022, il ...
Un élément fort de la Nazionale (94 fois capitaine). Né à La Plata en Argentine, il fut longtemps le troisième-ligne centre de l'équipe d'Italie. 142 sélections entre 2002 et 2019 (16 essais), il est le plus jeune troisième ligne centre international de l'histoire. Il a disputé 13 matches en 4 éditions de la Coupe du monde (2003, 2007, 2011 et 2015) et 69 en 15 participations au Tournoi des VI Nations, 2 records. Champion d'Italie en 2003 et 2004 et vainqueur de la coupe d...
- Les néo-zélandais Richie McCaw et Dan Carter détiennent le record avec trois récompenses de meilleur joueur de l'année chacun (2006, 2009 et 2010 pour McCaw; 2005, 2012 et 2015 pour Carter). Richie McCaw a été élu 'Meilleur joueur de la décennie 2010/20. - Quatre Français ont été élus 'Meilleur joueur du monde' dont deux femmes : il s'agit de Fabien Galthié en 2002, Thierry Dusautoir en 2011 et Antoine Dupont en 2021 chez les hommes, et de Jessy Trémoulière en 2018 et Anne-Cécile Cio...
  Ces récompenses sont décernés chaque année depuis 2001 par l'International Rugby Board (IRB). Ils sont élus par un panel composé de grands joueurs. Depuis 2011, il s'agit de John Eales (AUS), Raphaël Ibanez (FRA), Will Greenwood (ENG), Gavin Hastings (SCO), François Pienaar (RSA), Agustin Pichot (ARG), Tana Umaga (NZL), Scott Quinnell (GAL), Paul Wallace (IRL). Les lauréats de 2017 Les distinctions les plus prestigieuses : - Meilleur joueur de l'année - Meilleure jou...
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