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L'ailier international anglais Chris Ashton , sous le maillot de Saracens, à Oyonnax, le 19 décembre 2015 à Londres

Le manager des Saracens Mark McCall s'est dit "déçu" de voir l'ailier international Chris Ashton rejoindre Toulon la saison prochaine et espère "vite passer à autre chose", mercredi au micro de la BBC.

"Chris a pris la décision pour lui et sa famille de quitter les Saracens et de chercher un nouveau défi. C'est décevant pour nous mais nous allons vite passer à autre chose", a commenté l'entraîneur en chef des champions en titre d'Angleterre et d'Europe, au lendemain de l'annonce du transfert du joueur sur la Rade.

"Chris a accompli un grand travail pour ce club pendant quatre saisons et demie, et j'espère qu'il prendra part à quelque chose de bien cette saison encore", a ajouté McCall, pour qui la décision d'Ashton a aussi été motivée par le fait que le nouveau sélectionneur Eddie Jones ne l'ait pas rappelé en sélection.

Ashton, âgé de 29 ans, n'a plus porté le maillot du XV de la Rose depuis juin 2014, et a tiré un trait quasi définitif sur son avenir international en franchissant la Manche.

Le casier disciplinaire de l'ailier ne plaide pas en sa faveur: il est suspendu jusqu'au 19 décembre pour avoir mordu un adversaire en Championnat d'Angleterre mi-septembre, après avoir écopé de dix semaines de suspension en 2015/16 pour une "fourchette" (doigts dans les yeux) sur un adversaire en Coupe d'Europe.

Mais pour McCall, Ashton a bien le niveau pour retrouver la sélection anglaise. " Eddie Jones a fait preuve de son ouverture pour convoquer des joueurs qui jouent bien, et n'est pas vraiment préoccupé par ce qu'ils ont commis par le passé", a expliqué McCall.