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Le talonneur des All Blacks Dane Coles s'échappe contre l'Irlande, lors d'un test-match disputé à Dublin, le 19 novembre 2016

Les All Blacks risquent de devoir se passer de leur talonneur Dane Coles, souffrant d'une commotion, pour le 1er test contre les Lions britanniques et irlandais le 24 juin, a annoncé jeudi le sélectionneur Steven Hansen.

Coles souffre de syndromes liés à une commotion et n'a plus joué depuis 3 mois. Il fait néanmoins partie de la liste de 33 joueurs retenus jeudi par Hansen et qui recense plusieurs autres joueurs actuellement blessés, dont le capitaine et 3e ligne Kieran Read et le flanker Jerome Kaino .

Selon Hansen, seul Coles est incertain pour le 1er test contre les Lions. Les autres seront même peut-être prêts pour le test contre les les Samoa le 16 juin.

"Il est plus que probable que Coles ne sera pas disponible pour les deux premiers tests, a déclaré Hansen. Deux de nos troisièmes lignes ont un pouce cassé (Read et Liam Squire), mais Jerome Kaino (touché à un genou, ndlr) espère être en piste contre les Samoa".

Le 2e ligne Brodie Retallick et l'arrière Ben Smith ont également été appelés malgré des commotions, tout comme le centre Ryan Crotty touché aux côtes.

Le centre Sonny Bill Williams , qui est revenu de blessure pour jouer avec sa franchise des Auckland Blues contre les Lions mercredi (victoire néo-zélandaise 22-16) est également retenu avec les All Blacks.

Le groupe de Hansen compte au total 1.164 sélections. Seuls deux joueurs n'ont jamais porté le maillot à la fougère: le centre Ngani Laumape et l'arrière Jordie Barrett. Celui-ci est le frère de Beauden et Scott, si bien que ce groupe All Black est le premier de l'histoire à compter trois frères.

Les All Blacks doivent affronter les Samoa le 16 juin puis les Lions britanniques et irlandais le 24 juin, le 1er juillet et le 8 juillet.

Le groupe de 33 All Blacks pour les tests contre les Samoa puis les Lions britanniques et irlandais:

Avants (17): Dane Coles (Wellington Hurricanes), Codie Taylor (Canterbury Crusaders), Nathan Harris (Waikato Chiefs), Owen Franks (Crusaders), Charlie Faumuina (Auckland Blues), Joe Moody (Crusaders), Wyatt Crockett (Crusaders), Ofa Tu'ungafasi (Blues), Brodie Retallick (Chiefs), Sam Whitelock (Crusaders), Luke Romano (Crusaders), Scott Barrett (Crusaders), Sam Cane (Chiefs), Jerome Kaino (Blues), Kieran Read (cap, Crusaders), Ardie Savea (Hurricanes), Liam Squire (Otago Highlanders)

Arrières (16): Aaron Smith (Highlanders), TJ Perenara (Hurricanes), Tawera Kerr-Barlow (Chiefs), Beauden Barrett (Hurricanes), Aaron Cruden (Chiefs), Lima Sopoaga (Highlanders), Ryan Crotty (Crusaders), Ngani Laumape (Hurricanes), Anton Lienert-Brown (Chiefs), Sonny Bill Williams (Blues), Jordie Barrett (Hurricanes), Ben Smith (Highlanders), Julian Savea (Hurricanes), Waisake Naholo (Highlanders), Rieko Ioane (Blues), Israel Dagg (Crusaders).