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© AFP/DAMIEN MEYER
L'arrière de l'Australie Reece Hodge (g) tente de plaquer l'aillier néo-zélandais Fa'asiu Fuatai lors du Mondial Junior de rugby, le 9 juin 2013 à Vannes
L'arrière de l'Australie Reece Hodge va connaître sa première titularisation contre l'Afrique du Sud samedi (10H05 GMT) lors de la troisième journée du Rugby Championship, l'un des deux changements opérés par Michael Cheika , alors que les Wallabies restent sur deux revers.
A 22 ans, Hodge avait réalisé une entrée en jeu remarquée contre les All Blacks il y a deux semaines (défaite 29-9). Il remplace Adam Ashley-Cooper , de retour dans son club de Bordeaux-Bègles après une pige pour les Wallabies qui avait mis en rage le staff du club français.
Cheika a également décidé de se passer des services de Scott Fardy pour aligner le deuxième ligne Dean Mumm aux côtés de David Pocock et Michael Hooper.
Après deux sévères défaites contre la Nouvelle-Zélande, à domicile (42-8) et à Wellington (29-9), l'Australie se retrouve sous pression et dans l'obligation de s'imposer contre l'Afrique du Sud, battue pour la première fois de son histoire en Argentine (26-24) fin août.
Australie: Folau - Haylett-Petty, Kerevi, Foley, Hodge - Cooper (o), Genia (m) - Hooper, Pocock, Mumm - Coleman, Douglas - Kepu, Moore (cap.), Sio