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L'ouvreur des Saracens Owen Farrell avec le trophée de la Coupe d'Europe, le 14 mai 2016 au Parc OL

Avec Owen Farrell, Billy Vunipola et Maro Itoje , le club des Saracens, champions d'Europe et d'Angleterre, fournissent trois des six candidats au titre de meilleur joueur de l'année, selon la liste dévoilée lundi par World Rugby.

Les trois coéquipiers, qui ont également brillé ensemble sous le maillot du XV de la Rose, figurent aux côtés des All Blacks Dane Cole et Beauden Barrett, ainsi que de l'Irlandais Jamie Heaslip .

L'ouvreur Farrell, le 3e ligne Vunipola et le 2e ligne Itoje ont tous trois contribué à la bonne saison du club londonien, qui a mis fin au règne de Toulon en Coupe d'Europe et remporté une deuxième couronne nationale consécutive.

Avec la sélection anglaise, ils ont aussi gagné le tournoi des Six nations et battu cet été trois fois les Australiens chez eux, restant invaincus en 2016 avant les matches de la tournée d'automne.

Chez les femmes, la capitaine des Bleues Gaëlle Mignot figure aux côtés de Fiao'o Fa'amausili (Nouvelle-Zélande) et de Sarah Hunter (Angleterre).

Les noms de successeurs des Néo-Zélandais Dan Carter et Kendra Cocksedge seront connus le 13 novembre.