Une semaine après la probante troisième place décrochée à Paris, l'encadrement de l'équipe de France à VII alignera une formation modifiée, samedi et dimanche à Londres lors de la dernière étape du Circuit mondial, pour "évaluer" le maximum de joueurs en vue des Jeux de Rio.

Au repos, le capitaine Terry Bouhraoua ou les cadres Julien Candelon , Jonathan Laugel, Manoël Dall'Igna et Stephen Parez!

"Je vais faire tourner. J'ai des garçons qui sont quand même fatigués, qui ont eu beaucoup de temps de jeu, j'ai très peu fait tourner mon équipe", a ainsi expliqué l'entraîneur Frédéric Pomarel, qui souhaite "faire jouer" et "évaluer" le plus d'éléments possible.

Parmi eux, pour épauler la star Virimi Vakatawa, promu capitaine, les jeunes "quinzistes" Arthur Retière (Racing 92), Théo Millet (Stade Français) et Arthur Bonneval (Toulouse), ou encore l'expérimenté Jean-Pascal Barraque (La Rochelle), qui disputera ses premières minutes avec les Bleus du VII. Mais aussi des joueurs sous contrat fédéral qui ont peu joué cette saison comme Alexandre Gracbling.

Ils auront donc à Londres l'occasion de se montrer pour éventuellement décrocher les quelques derniers billets pour les jeux Olympiques de Rio (5-21 août), dont la préparation débutera le 6 juin.

"On réfléchira après Londres pour voir qui sera sur la ligne de départ", a précisé Pomarel.

Ces Bleus remaniés essaieront, sinon de confirmer le podium obtenu à Paris, du moins de sortir d'une poule abordable où figurent l'Ecosse, le Portugal et le Kenya.

Le programme (en heures françaises)

Samedi

(10h30) France - Ecosse

(13h36) France - Portugal

(17h04) France - Kenya

Dimanche (principaux matches)

(10h30 à 11h36) Quarts de finale de la Bowl (places 9 à 16)

(11h58 à 13h04) Quarts de finale de la Cup (places 1 à 8)

(15h48 et 16h10) Demi-finales de la Cup

(18h32) Match pour la 3e place

(18h57) Finale