Elle est l'une des plus grandes fondeuses de l'histoire avec 5 médailles olympiques et 8 médailles mondiales. Championne olympique du relais en 1964 (2eme en 1956, 3eme en 1968). Elle remporta également 2 médailles de bronze sur 5 km, en 1964 et 1968. Sept fois championne du monde entre 1958 et 1966 pour un total de 8 médailles. Championne du monde du 5 km en 1962 et 1966, du 10 km en 1958 et 1962, du relais en 1958, 1962 et 1966 (2eme du 10 km en 1966). En 1963, elle a reçu la médaille de Holmenkollen, la première skieuse nordique à recevoir cette distinction. Elle a été mariée avec le fondeur Pavel Kolchin, quadruple médaillé olympique, également lauréat de la médaille de Holmenkollen en 1963.