Un joueur mythique. Elu six fois meilleur rugbyman français (le record), en 1982, 1983 et de 1989 à 1992, il est considéré comme étant l'un des meilleurs joueurs de l'histoire et le plus grand arrière ! Ancien recordman du monde du nombre de sélections (93 dont 81 fois au poste d'arrière entre novembre 1980 et à octobre 1991 ; 233 points et 17 capitanats) et du nombre d'essais marqués (38 dont 14 dans le Tournoi, record français qu'il partage avec Philippe Sella ). Son record de 38 essais avec les Bleus a été égalisé en mars 2025 par Damian Penaud. Vainqueur de six Tournois des V Nations (1981, 1983, 1986, 1987, 1988 et 1989 ; longtemps un record français) dont deux Grands Chelems, en 1981 et 1987.

Finaliste de la Coupe du Monde en 1987. Il a fait toute sa carrière au sein d'un seul club, Biarritz de 1975 à 1992, dont il a été le Président de 1995 à 1998 et de 2008 à 2015. Il a également été président de la Ligue nationale de rugby, de 1998 à 2008.