Une grande figure du rugby tricolore. Vainqueur du Tournoi des V Nations en 1998 puis des VI Nations en 2002, 2006 et 2007 (Grand Chelem en 1998 et 2002). Finaliste de la Coupe du Monde en 1999 (4eme en 2003 et 2007 ; 18 matches joués et 2 essais inscrits). Champion du monde universitaire en 1996 et chez les juniors en 1992. Vainqueur du Bouclier européen en 2003 avec Castres. Vainqueur de la Coupe d'Angleterre en 2006, de la Coupe d'Europe en 2007 et du championnat d'Angleterre en 2008 avec les London Wasps. 98 sélections comme talonneur entre 1996 et 2007 (41 capitanats, le premier à seulement 24 ans ; capitaine du XV de France pour la Coupe du Monde 1999 et  2007 ; 8 essais marqués). Formé à Dax (1993 à 1998), il a ensuite évolué à Perpignan (1998 à 2000), Castres (2000 à 2003), aux Saracens (de 2003 à 2005) et aux London Wasps de 2005 à 2009. En août 2008, il a été nommé capitaine des Wasps, une première et un honneur pour un joueur étranger. Après dix-sept saisons au plus haut niveau, il a annoncé l'arrêt de sa riche carrière le 17 février 2009, jour de ses 36 ans. Il est l'actuel manager du XV de France.

Entraîneur de Bordeaux-Bègles de 2012 à 2017, il a rejoint, pendant l'été 2019, l'encadrement de la province de Thames Valley, au sud d'Auckland, qui évolue en deuxième division du championnat des provinces néo-zélandaises, devenant ainsi le premier français à entrainer une équipe professionnelle en Nouvelle-Zélande. Il devient manager de l'équipe de France en novembre 2019 pour la période 2020-2023 afin de former un binôme avec le nouveau sélectionneur Fabien Galthié.