Surnommé "Monsieur Basket", il a été la première grande star du basket français, élu meilleur basketteur français du siècle. Il était également une légende de Villeurbanne (portant le n°4) avec lequel il a remporté huit titres de champion de France entre 1966 et 1981 (1966, 1968, 1969, 1971, 1972, 1975, 1977 et 1978) et deux Coupes de France, en 1965 et 1967. Finaliste de la Coupe des coupes en 1983, toujours avec l'ASVEL. Meilleur marqueur du championnat de France en 1971 et huit fois élu meilleur joueur du championnat de France. 160 sélections comme meneur de jeu entre 1962 et 1977 (la première à l'âge de 17 ans et demi) en s'inscrivant 2 282 points soit 15 points par match de moyenne (5eme du championnat du monde en 1963). Il est le 7eme marqueur de l'histoire des Bleus. Il compte également 8 sélections en équipe d'Europe. En tant qu'entraineur-joueur, il remporta le championnat de France en 1981 et la Coupe de la Fédération en 1984 à 39 ans, toujours avec Villeurbanne. Il a ensuite dirigé Montpellier de 1990 à 1993. Il est décédé à la suite d'un cancer. Depuis la saison 2015, le trophée Alain Gilles récompense le meilleur basketteur français de la saison.