L'un des meilleurs pivots du monde (2,21 m), il est aussi considéré comme l'un des plus grands joueurs européens de l'histoire (avec Drazen Petrovic , Toni Kukoc , Dirk Nowitzki et Tony Parker ). Champion olympique en 1988 avec l'URSS (3eme en 1992 et 1996 avec la Lituanie), champion du monde en 1982 (2eme en 1986) et champion d'Europe en 1985 (élu meilleur joueur en 1985 ; 2eme en 1995 et 3eme en 1983 et 1989). Vainqueur de la Coupe d'Europe des champions en 1995 (élu MVP du Final Four ; élu MVP de la saison régulière en 2004), champion d'Espagne en 1993 et 1994 (élu meilleur joueur du championnat en 1994 et 1995) et vainqueur de la coupe d'Espagne en 1993 avec le Real Madrid. Champion d'URSS en 1985, 1986 et 1987 et de Lituanie en 2004 et 2005, vainqueur de la coupe intercontinentale en 1986 (finaliste de la coupe des coupes en 1985 et de la coupe d'Europe des champions en 1986) et de la Ligue Baltique en 2005 avec Zalgiris Kaunas. Il a été élu meilleur basketteur européen en 1984, 1985, 1988, 1995, 1997 et 1999 et sportif lituanien de l'année en 1984, 1985, 1986 et 1996. Il a joué en NBA de 1995 à 2003 aux Portland Trail Blazers (470 matchs de saison régulière à 12,0 points et 7,3 rebonds de moyenne). Son maillot numéro 11 a été retiré de l'effectif de Kaunas. Personnage incontournable du basket de son pays, il est l'actuel président de la Fédération lituanienne de basket-ball. Il a été intronisé au Hall of Fame du Basket en août 2011. Son fils, Domantas (3-5-96) a été finaliste du championnat d'Europe en 2015 et joue en NBA depuis 2016, d'abord aux Oklahoma City Thunder puis aux Indiana Pacers (All-Star en 2020).