Super Rugby (ex-Super 15)

LE SUPER RUGBY
Super 6 en 1992 ; Super 10 de 1993 à 1995 ; Super 12 de 1996 à 2005 ; Super 14 de 2006 à 2011 ; Super 15 de 2011 à 2012 ; Super Rugby depuis 2013 (avec 15 équipes de 2013 à 2015, 18 équipes de 2016 à 2020, 10 équipes en 2021, 12 équipes depuis 2022).
C’est la plus importante compétition annuelle qui se disputait entre 15 équipes des provinces (franchises) de l’hémisphère sud : Australie, Afrique du Sud, Nouvelle Zélande.

Depuis 2016, cette compétition phare s'est ouvert au Japon et à l'Argentine et se disputera entre dix-huit franchises : cinq d'Australie, six d'Afrique du Sud, cinq de Nouvelle-Zélande, une du Japon (Sunwolves) et une d'Argentine (Jaguars). 135 matches seront disputés.

Nota :
Le SANZAR (South Africa New Zealand Australia Rugby) a décidé d'augmenter le nombre de franchises, le Super 14 devenant Super 15 en 2011 avec l'introduction d'une cinquième franchise australienne, les Melbourne Rebels. Les 15 franchises étaient regroupées en trois conférences (Australie, Nouvelle-Zélande et Afrique du Sud), la 15eme franchise rejoignant les quatre franchises australiennes qui participaient au Super 14. Depuis 2018, le Super 15 est devenu le Super 18 (cinq franchises australiennes, six sud-africaines, cinq néo-zélandaise, 1 japonaise et une argentine). La compétiton débute en février et se terminera en août, sauf en 2011 car le calendrier a été modifié pour tenir compte de la coupe du monde. Le format de la compétition a été réorganisé en 2016. La phase qualificative est passée de trois à quatre conférences régionales, elles-mêmes placées dans deux poules. La compétition consiste en une phase de championnat où les équipes sont réparties en quatre conférences régionales regroupées en deux poules : deux conférences de quatre équipes (3 sud-africaines plus l'une des franchises argentine ou japonaise) groupées dans la poule Afrique du Sud, et deux conférences, l'une australienne (5 équipes), l'autre néo-zélandaise (5 équipes), groupées dans la poule Australasie. Chacune des franchises joue 15 matches de phase régulière étalées sur 17 semaines. Dans chaque poule, chaque équipe affronte toutes les autres équipes en matchs aller-retour, les autres équipes de la poule une seule fois et enfin les équipes d'une des deux autres conférences une seule fois. Ainsi, pour 2016, les équipes de la conférence Afrique du Sud 1 joueront contre les équipes de la conférence australienne, tandis que celles de la conférence Afrique du Sud 2 joueront contre les équipes de la conférence néo-zélandaise.

A la fin de cette première phase, les vainqueurs de chacune de quatre conférences sont directement qualifiés pour les quarts de finale et reçoivent. Les quatre autres qualifiés sont les trois suivants du classement de la poule Australasie et la meilleure équipe sud-africaine au classement. Un classement est établi entre les 8 équipes : les quatre premiers sont classés selon leur nombre de points de 1 à 4, et les quatre autres qualifiés sont classés de 5 à 8, puis le 1 affronte le 8, le 2 le 7 etc. Les vainqueurs disputent les demi-finales toujours sur le terrain du mieux classé. La finale a lieu sur le terrain du mieux classé des finalistes.

Les équipes longtemps concerées
- 6 équipes de Nouvelle-Zélande : Auckland Blues (basée à Auckland) - Canterbury Crusaders (basée à Christchurch) - Waikato Chiefs (basée à Hamilton) - Otago Highlanders (basée à Dunedin) - Wellington Hurricanes (basée à Wellington)
- 5 d’Afrique du Sud : Northern Bulls (basée à Pretoria) - Coastal Sharks (basée à Durban) - Western Stormers (basée au Cap) - Central Sheetas (basée à Bloemfontein) - Southern Kings (basée à Port Elizabeth)
- 5 d’Australie : ACT Brumbies (basée à Canberra) - New South Wales Waratahs (basée à Sydney) - Queensland Reds- (basée à Brisbane) - Western Force (basée à Perth) - Melbourne Rebels (basée à Melbourne)
- 1 d'Argentine : Jaguares (basée à Buenos Aires)
- 1 du Japon : Sunwolves (basée à Tokyo et Singapour)

L'édition 2020 a été annulée en raison de la pandémie de Covid-19 et des contraintes de déplacement. Des compétitions domestiques (Super Rugby Aotearoa en Nouvelle Zélande, Super Rugby AU en Australie et Super Rugby Unlocked en Afrique du Sud) ont été crées en remplacement..

En 2021, la compétition change de nom (Super Rugby Trans-Tasman) et ne concerne plus que 10 équipes (5 néo-zélandaises et 5 australiennes). Les quatre franchises sud-africaines (Bulls, Lions, Sharks et Stormers) quittant le championnat par décision de leur fédération, avec le projet de rejoindre le Pro14 européen. Parallèlement, la franchise argentine des Jaguares est écartée pour des raisons économiques, rejoignant la Superliga Americana, de même que la franchise japonaise des Sunwolves dont le contrat n'est pas reconduit.

En 2022, le format est une nouvelle fois réorganisé passant de dix à douze équipes. La première des deux nouvelles franchises est les Moana Pasifika, affiliée à la fédération néo-zélandaise et basée à Auckland, et qui a pour but de représenter les nations du Pacifique, particulièrement les Samoa et Tonga. La seconde est la franchise fidjienne des Fijian Drua, qui a auparavant disputé le championnat national australien.

La 29eme édition a eu lieu du 23 février au 22 juin 2024 entre douze franchises : six de la Nouvelle Zélande, cinq d'Australie et une des Fidji.