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La Norvégienne Marit Bjoergen après sa victoire dans le sprint de l'étape de Coupe du monde de Kuusamo le 30 novembre 2012 en Finlande

Le Russe Nikita Kryukov et la Norvégienne Marit Björgen ont remporté vendredi le sprint messieurs et dames de Kuusamo en devançant en finale le Norvégien Petter Northug, première épreuve au programme de l'étape finlandaise de la Coupe du monde de ski de fond.

Kryukov, champion olympique de la spécialité âgé de 27 ans, s'est imposé en finale avec 4/10 d'avance seulement sur le Norvégien Petter Northug, multiple champion olympique et du monde.

La troisième place est revenue à un autre Norvégien, Eirik Brandsdal (à 2.7).

Le Suisse Dario Cologna , N.1 mondial la saison dernière, a manqué sa place en phase finale en terminant 35e des qualifications matinales. Il avait terminé à la 19e place du 15 km libre d'ouverture une semaine plus tôt à Gällivare.

Le Kazakh Alexey Poltoranin, 5e de l'épreuve du jour une semaine après sa 2e place sur 15 km en Suède, prend la tête au classement général de la Coupe du monde devant le Norvégien Martin Sundby, vainqueur à Gällivare, et Northug.

Chez les dames, Marit Björgen, en gagnant ce sprint, a remporté sa troisième victoire en autant de courses depuis le début de saison après le 10 km libre et le relais dames le week-end dernier à Gällivare, en Suède.

Björgen, N.1 mondiale âgée de 32 ans, a devancé en finale les Russes Evgenia Shapovalova, de 1 sec 9/10, et Anastasia Dotsenko, de 2 sec 7/10.

La triple championne olympique a signé sa 57e victoire individuelle sur le circuit dans une spécialité dont elle est championne du monde en titre.

Après deux courses, elle est en tête du classement général de la Coupe du monde devant sa compatriote Therese Johaug , l'Américaine Kikkan Randall pointant au 3e rang.

Aucune française n'avait franchi le cap des qualifications matinales, où Aurore Jean avait obtenu la meilleure place (44e).

L'étape de Kuusamo se poursuivra samedi par un 5 km style libre.

Classements des sprints messieurs et dames de Kuusamo (Finlande):

Sprint messieurs (1,4 km style classique):1. Nikita Kriukov (RUS) 2:43.622. Petter Northug (NOR) à 0.43. Eirik Brandsdal (NOR) 2.84. Dmitry Japarov (RUS) 3.05. Alexey Poltoranin (KAZ) 4.16. Kalle Lassila (FIN) 16.5...Eliminé en qualifications:35. Dario Cologna (SUI)

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Le Russe Nikita Kriukov (c) lors de son sprint victorieux en Coupe du monde à Kuusamo le 30 novembre 2012 en Finlande

Classement général de la Coupe du monde (après 2 épreuves):1. Alexey Poltoranin (KAZ) 117 pts2. Martin Sundby (NOR) 1003. Petter Northug (NOR) 824. Marcus Hellner (SWE) 605. Nikita Kriukov (RUS) 50...35. Dario Cologna (SUI) 12

Sprint dames (1,4 km style classique):

Classement de la finale:1. Marit Björgen (NOR) 3:12.852. Evgenia Shapovalova (RUS) à 2.03. Anastasia Dotsenko (RUS) 2.84. Anne Kylloenen (FIN) 5.75. Krista Lahteenmaki (FIN) 14.36. Katja Visnar (SLO) 14.77. Justyna Kowalczyk (POL) éliminée en demi-finales...

Classement général de la Coupe du monde (après 2 épreuves):1. Marit Björgen (NOR) 150 pts2. Therese Johaug (NOR) 873. Kikkan Randall (USA) 844. Anastasia Dotsenko (RUS) 565. Anne Kylloenen (FIN) 52...12. Justyna Kowalczyk (POL) 36