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Dans une saison sans JO ni Mondiaux, les globes de cristal seront encore plus convoités par les ténors de la Coupe du monde 2015-16 de ski de fond, qui débute vendredi sur la neige finlandaise de Ruka.
Au Tour de Ski, qui fêtera ses dix ans au Nouvel An, la Fédération internationale a ajouté le Tour du Canada, seconde épreuve par étapes qui conclura l'hiver le 12 mars, en lieu et place des traditionnelles finales.
Martin Johnsrud, double tenant du gros globe de cristal, et son compatriote Petter Northug, double champion olympique et multiple champion du monde, emmèneront l'armada norvégienne dont la domination avait débuté à Ruka l'an dernier.
En l'absence de la "reine" Marit Bjoergen (enceinte), sa compatriote et première dauphine Therese Johaug , tenante du Tour de Ski, sera favorite dans la quête d'un deuxième gros globe, après celui brandi en 2014.
Le Suisse Dario Cologna , triple champion olympique, et la Suédoise Charlotte Kalla , championne du monde du 10 km, seront encore parmi les plus sérieux rivaux de "l'armée rouge" norvégienne.
Maurice Manificat , vice-champion du monde du 15 km, et le sprinteur Robin Duvillard porteront les meilleurs espoirs de l'équipe de France, au sein de laquelle Martin Fourcade fera une apparition à Ruka pour tester sa vitesse sans carabine.
Le N.1 mondial du biathlon devrait s'aligner sur le 10 km samedi, avant de rejoindre la Suède pour reprendre la carabine et viser un 5e gros globe de rang.
. 27-29/11: ouverture à Ruka
Vendredi: sprints messieurs et dames (finales à partir de 13h15)
Samedi: 5 km dames (11h15) puis 10 km messieurs (13h00)
Dimanche: poursuites 10 km dames (11h15) puis 15 km messieurs (13h00)
. 5-6/12: Lillehammer (NOR)
. 12-13/12: Davos (SUI)
. 19-20/12: Toblach (ITA)
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10e EDITION Tour de Ski
. 1-3/01: Lenzerheide (SUI)
. 5-6/01: Oberstdorf (GER)
. 8/01: Toblach (ITA)
. 9-10/01: Val di Fiemme (ITA)
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. 16-17/01: Planica (SLO)
. 23-24/01: Nove Mesto (CZE)
. 3/02: Drammen (NOR)
. 6-7/02: Oslo
. 11/02: Stockholm
. 13-14/02: Falun (SWE)
. 20-21/02: Lahti (FIN)
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TOUR DU CANADA
. 1/03: Gatineau (sprints L)
. 2/03: Montréal
. 4-5/03: Québec