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L'Allemand Johannes Rydzek, N.2 mondial la saison dernière, s'est distingué d'entrée en remportant la première épreuve de la Coupe du monde 2014-15 de combiné nordique, samedi à Ruka (Finlande), où le Français François Braud a terminé 10e.
Rydzek, 22 ans, a battu au sprint l'Autrichien Bernhard Gruber (à 1 sec) au terme d'une épreuve tronquée par un vent violent qui a contraint les participants à débuter les 10 km de ski de fond sur la base du saut de réserve.
Le Tchèque Miroslav Dvorak a pris la 3e place, à 6 sec 1/10 du vainqueur.
Le champion olympique et du monde allemand Eric Frenzel a débuté la quête d'un 3e globe de cristal de rang par une 23e place.
Parti 5e, François Braud a terminé premier français à la 10e place, huit rangs devant son leader et ami Jason Lamy-Chappuis, lancé vers ce qui pourrait être sa dernière saison.
L'étape finlandaise se poursuit dimanche par le premier sprint par équipes.
. Classement de l'épreuve de Ruka (entre parenthèses, la place au saut de qualification):
1. Johannes Rydzek (GER) 25:32.9 (9e)
2. Bernhard Gruber (AUT) à 1.0 (6e)
3. Miroslav Dvorak (CZE) 6.1 (10e)
4. Akito Watabe (JAP) 8.6 (7e)
5. Joergen Graabak (NOR) 11.2 (25e)
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10. François Braud (FRA) 20.0
18. Jason Lamy-Chappuis (FRA) 1:10.8 (17e)
21. Maxime Laheurte (FRA) 1:21.1 (18e)
22. Eric Frenzel (GER) 2:00.1 (38e)
33. Sébastien Lacroix (FRA) 2:30.9 (33e)