samedi 11 janvier 2025
Rugby
 

Top 14: Toulon-Racing 92, finale-témoin - Le 24/06/2016 à 19:09

Il sera question de passage de témoin vendredi (20H45) en finale du Top 14, entre Toulon qui cherche à sublimer la "dernière" de son gourou Bernard Laporte , et l'ambitieux Racing 92 qui brûle de décrocher un titre dans l'exceptionnel écrin du Camp Nou de Barcelone.

Meilleure équipe d'Europe durant cinq ans, le RCT le doit en grande partie à son charismatique entraîneur Bernard Laporte , qui a redonné à la Rade une fierté évaporée depuis les années 90. L'heure des adieux s'achèvera-t-elle comme un conte de fées pour les Rouge et Noir, désireux de clore en beauté une histoire prolifique entamée fin 2011 et ponctuée de trois titres continentaux (2013, 14, 15) et d'un Bouclier de Brennus (2014) ?

Avant de se jeter entièrement dans la bataille pour la présidence de la FFR et de taper dans la main de Diego Dominguez , son successeur à Toulon, Laporte s'échinera donc à transmettre encore un peu de souffle à ses joueurs. En prenant notamment l'exemple de quelques glorieux anciens, pour leur rappeler qu'ils doivent encore avoir faim.

"Quand on vient à Toulon, c'est difficile aujourd'hui de faire oublier Botha, Williams, Masoe, Hayman", glisse l'ancien sélectionneur des Bleus. "Je leur ai dit +voilà, votre challenge il est là. Si vous ne les faites pas oublier, vous n'aurez été que de passage. Les gens de légende, ils écrivent leurs noms+. J'espère qu'ils le feront vendredi soir."

- L'alchimie du Racing -

Sortis dès les quarts de finale de la Coupe d'Europe par le Racing (19-16) justement, les expérimentés Toulonnais craignent que la fin d'une époque ne coïncide avec la fin de leur hégémonie. Dans les dernières lueurs de cette interminable saison qui s'étire depuis 11 mois, ils veulent prouver que leur appétit s'est aiguisé sur les différents écueils rencontrés durant l'exercice, à commencer par la litanie d'absences ou blessures qui les touche, finale incluse (Mitchell, Nonu, Tillous-Borde, Smith, Vermeulen...)

Un autre levier de motivation sera la montée en régime du Racing 92 qui semble dessiné pour un titre cette saison, après s'être incliné en finale de Coupe d'Europe face aux Saracens (21-9).

Les Ciel et Blanc, qui comme leurs adversaires ont été repris en 2006 par un ambitieux président, ont davantage tâtonné dans leur redressement depuis les limbes de la Pro D2.

Mais pour la troisième année du duo d'entraîneurs Laurent Labit et Laurent Travers , une alchimie est née dans un groupe renforcé cette saison par quelques éléments d'expérience (Masoe, Nyanga...) dont la star All Black Dan Carter . Des habitués de Colombes sont aussi arrivés à maturité (Ben Arous, Le Roux, Chavancy, Imhoff) pour offrir au propriétaire Jacky Lorenzetti un Brennus tant convoité, le premier de ce club séculaire depuis celui de 1990, décroché par la bande du show-bizz.

Est-ce donc l'heure du grand relais entre le Var et les Hauts-de-Seine, dans un remake de la finale 1987 remportée par les Rouge et Noir (15-12) ?

- Coup de projecteur -

Sur la foi de l'histoire récente des finales et des confrontations, on peut entout cas s'attendre à une partie hermétique, entre deux formations aimant ferrailler devant et ouvrir des brèches grâce à leur puissance. On ne devrait pas échapper au fameux triptyque "défense, conquête, occupation" qui a fait sombrer dans l'ennui les précédentes finales du championnat, dont le suspense était principalement alimenté par l'écart étriqué au score.

Quoiqu'il arrive, délocalisé au Camp Nou de Barcelone, Euro de foot en France oblige, ce dénouement enregistrera la plus forte affluence mondiale pour un match de rugby de club, avec 98.000 spectateurs attendus dans la cité catalane. Alors, on s'interroge: à lieu unique, scénario exceptionnel ?

A l'image de l'épatante demi-finale entre le Racing et Clermont (34-33 a.p.) vendredi dernier à Rennes, ces deux équipes pourraient à un moment ou un autre déplacer leur bras de fer sur le terrain du jeu débridé, à contre-pied du duel d'artilleurs attendu entre Halfpenny et Carter. L'occasion rêvée de donner un vrai coup de publicité au championnat le plus lucratif au monde... à défaut d'être le plus spectaculaire.

Palmarès des 10 dernières éditions du Championnat de France de rugby, avant la finale entre Toulon et le Racing 92 vendredi (20H45) à Barcelone:

2015: Stade Français

2014: Toulon

2013: Castres

2012: Stade Toulousain

2011: Stade Toulousain

2010: Clermont

2009: Perpignan

2008: Stade Toulousain

2007: Stade Français

2006: Biarritz

Résultats et Champions

Vainqueur du Tournoi des VI Nations en 2014, 2015, 2018, 2023 et 2024 (Grand Chelem en 2018). Vainqueur de la Coupe d'Europe en 2011, 2012 et 2018 (finaliste en 2019, 2022 et 2023; 109 matches disputés, seul Ronan O'Gara le dépasse avec 110 matches !), du Challenge Européen en 2013, de la Ligue celte en 2008, 2013, 2014, 2018, 2019, 2020 et 2021 avec le Leinster. 134 sélections comme pilier depuis 2009, nouveau record avec le XV du Trèfle dans un match contre l'Australie fin nove...
Un des meilleurs centres au monde, "BOD" est une star en Irlande et le deuxième joueur le plus capé des Verts (Ronan O'Gara l'a dépassé en février 2012). 133 sélections entre 1999 et 2014 (83 fois capitaine, ancien record mondial), il a marqué 46 essais (record irlandais). Fin novembre 2024, le pilier Cian Healey l'a dépassé au nombre de sélections avec le XV du Trèfle avec 134 sélections. Il compte aussi 8 sélections (1 essai) avec les Lions britanniques. De ce fait, i...
Il possède désormais le plus beau palmarès pour un joueur français. La star du rugby fraçais, élu 'Joueur européen de l'année' en 2021 (premier français à décrocher ce trophée prestigieux) et 2024, 'Meilleur joueur du Tournoi des VI Nations' en 2020 (premier Bleu sacré), 2022 et 2023 (un triplé réussi avant lui par la légende irlandaise Brian O'Driscoll en 2006, 2007 et 2009), 'Meilleur international français' et 'Meilleur joueur du Top 14' pour la sai...
Vainqueur de la Coupe du monde en 2019 et 2023 avec les Springboks (élu meilleur joueur de la finale en 2023). Il a également remporté The Rugby Championship (compétition entre l'Afrique du Sud, l'Australie, l'Argentine et la Nouvelle Zélande) en 2019. Puissant défenseur (120 kg pour 2 m), il a été élu 'Meilleur joueur du monde' en 2019 et 2024. 84 sélections au poste de 3eme ou 2eme ligne depuis 2013 (55 pts marqués). Champion du monde junior en 2012. De 2016 à 2022, il ...
Un élément fort de la Nazionale (94 fois capitaine). Né à La Plata en Argentine, il fut longtemps le troisième-ligne centre de l'équipe d'Italie. 142 sélections entre 2002 et 2019 (16 essais), il est le plus jeune troisième ligne centre international de l'histoire. Il a disputé 13 matches en 4 éditions de la Coupe du monde (2003, 2007, 2011 et 2015) et 69 en 15 participations au Tournoi des VI Nations, 2 records. Champion d'Italie en 2003 et 2004 et vainqueur de la coupe d...
- Les néo-zélandais Richie McCaw et Dan Carter détiennent le record avec trois récompenses de meilleur joueur de l'année chacun (2006, 2009 et 2010 pour McCaw; 2005, 2012 et 2015 pour Carter). Richie McCaw a été élu 'Meilleur joueur de la décennie 2010/20. - Quatre Français ont été élus 'Meilleur joueur du monde' dont deux femmes : il s'agit de Fabien Galthié en 2002, Thierry Dusautoir en 2011 et Antoine Dupont en 2021 chez les hommes, et de Jessy Trémoulière en 2018 et Anne-Cécile Cio...
  Ces récompenses sont décernés chaque année depuis 2001 par l'International Rugby Board (IRB). Ils sont élus par un panel composé de grands joueurs. Depuis 2011, il s'agit de John Eales (AUS), Raphaël Ibanez (FRA), Will Greenwood (ENG), Gavin Hastings (SCO), François Pienaar (RSA), Agustin Pichot (ARG), Tana Umaga (NZL), Scott Quinnell (GAL), Paul Wallace (IRL). Les lauréats de 2017 Les distinctions les plus prestigieuses : - Meilleur joueur de l'année - Meilleure jou...
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