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Le portoricain Hector Camacho le 14 juillet 2011 à Denver

L'ancien boxeur portoricain Hector Camacho a été déclaré mort samedi après avoir été débranché du respirateur qui le maintenait en vie depuis qu'il avait été touché mardi à la tête lors d'une fusillade.

"Camacho a subit un arrêt cardiaque à l'aube, nous ne pouvions plus rien faire pour lui et quelques minutes plus tard, nous l'avons débranché. Il va être examiné par le médecin-légiste", a déclaré à l'AFP le docteur Ernesto Torres, directeur du centre médical de Rio Pedras.

Le corps médical avait indiqué jeudi que Camacho, 50 ans, était cliniquement mort, un verdict accepté par sa mère, Maria Matias, qui avait toutefois demandé à ce que son fils soit maintenu artificiellement en vie pour permettre à ses enfants de lui faire ses adieux.

Une issue à laquelle s'était d'abord opposé le fils aîné du boxeur, Hector Camacho Junior: "Le combat n'est pas fini avant le dernier round, mon père est un battant et se battra jusqu'à la fin".

Hector Camacho Junior avait toutefois concédé que la décision finale devait revenir à Maria Matias, "celle qui a donné naissance à mon papa".

Les autorités portoricaines prépareraient un hommage funéraire à l'ancien champion, mais certains dans sa famille voudraient le voir enterrer à New York, où il a passé l'essentiel de sa vie après avoir grandi à Harlem.

L'ex-champion du monde a été touché par balle à la tête mardi près de Bayamon, sur l'île caraïbe, dans une voiture où il avait pris place comme passager et dont le conducteur a été tué.

Selon la police, deux personnes se sont enfuies dans une camionnette mais aucun suspect n'a été dans l'immédiat arrêté et les motifs de la fusillade sont encore inconnus.

Selon le porte-parole de la police Alex Diaz, les autorités ont retrouvé neuf petits sacs de cocaïne dans la poche du conducteur tué lors de l'attaque.

Camacho, champion du monde dans trois catégories différentes (super-plume et légers WBC, super-légers WBO), a été un des boxeurs marquants des années 80 et 90 et a boxé notamment contre Roberto Duran , Oscar De La Hoya , Julio Cesar Chavez, Sugar Ray Leonard , Felix Trinidad, Ray Mancini et Greg Haugen .

Le Portoricain, connu pour de récurrents problèmes de drogue et d'alcool, avait été mis en examen pour mauvais traitement d'enfant après avoir été accusé l'an dernier d'avoir frappé son fils dans la maison de son ex-femme en Floride.

Il avait également été pris pour cible par un tireur à cette époque, ce qui a relancé les questions sur un éventuel règlement de comptes.