Les rescapés de l'équipe de tournage de "Dropped" seront entendus par le juge chargé de l'enquête à partir de jeudi, alors qu'à la morgue, les légistes peinent à identifier les corps des huit Français, dont Florence Arthaud et Camille Muffat.

Par ailleurs, cinq gendarmes français se rendent jeudi en Argentine pour participer à l'enquête sur l'accident, a appris l'AFP de source judiciaire.

Des experts du Bureau enquête analyse (BEA), du motoriste Turbomeca et d'Eurocopter, arrivés mercredi soir, devaient poursuivre leurs investigations jeudi et vendredi.

En France, le monde du sport a continué de dire son émoi et de rendre hommage à la navigatrice Florence Arthaud, la nageuse Camille Muffat et le boxeur Alexis Vastine , trois des huit sportifs de haut niveau qui participaient à "Dropped", une émission de téléréalité qui devait être diffusée par TF1.

"(Jeudi), je vais commencer à entendre les témoins français qui participaient au tournage, je ne sais pas encore combien de personnes", a annoncé à l'AFP le juge fédéral argentin Daniel Herrera, qui a été saisi de l'affaire mercredi.

Une trentaine de Français, des membres de l'équipe de tournage de la maison de production ALP et des sportifs de haut niveau (le nageur Alain Bernard, le patineur Philippe Candeloro, la cycliste Jeannie Longo), sont retranchés dans leur hôtel de Villa Union, à 30 km du lieu de l'accident, où ils attendent le feu vert des autorités argentines pour regagner la France.

- 'Témoigner et rentrer' -

"J'ai envie d'apporter mon témoignage pour l'enquête et basta. Envie de rentrer. Et j'ai envie d'aller voir les parents de Camille" Muffat, a déclaré Alain Bernard, champion olympique du 100 m nage libre en 2008.

A Paris, le parquet a confié une enquête pour homicides involontaires à la gendarmerie des transports aériens.

Pour faciliter l'identification des corps des huit victimes, le juge fédéral de la province de La Rioja a donné son accord à la venue de légistes français. "L'identification est très compliquée, car les cadavres sont calcinés", a-t-il ajouté.

Les deux hélicoptères ont presque totalement brûlé après une collision en vol, survenue lundi en plein tournage de l'émission "Dropped".

En attendant le retour vers la France de l'équipe, deux psychologues français sont arrivés mercredi soir à Villa Union. Jusque là, l'équipe médicale de l'émission avait assuré le soutien psychologique.

Lundi vers 17h00 locales, alors que les conditions climatiques étaient bonnes, les deux hélicoptères mis à disposition de la production par les autorités argentines, des Ecureuils millésime 2010, se sont télescopés en vol. Les deux pilotes argentins et les huit passagers français sont morts dans un champ près du village de Villa Castelli, dans la province de La Rioja (nord-ouest de l'Argentine).

Tous participaient au tournage d'une émission de télé-réalité pour la chaîne française TF1, mettant en scène des sportifs de haut niveau en mal d'aventure, largués dans des zones isolées avec comme défi de retrouver la civilisation en moins de 72 heures.

- 'Marqué à vie' -

Alain Bernard a dit à l'AFP vivre "un mauvais cauchemar", évoquant "un accident aussi con et tragique qu'un autre".

"Tu entends l'hélicoptère s'éloigner et puis d'un coup tu entends un bruit et ensuite tu n'entends plus d'hélicoptère. Tu arrives sur place, tu vois les hélicoptères en feu. Tout ça, c'est marqué et ça le sera à vie. C'est violent", a-t-il raconté, interrogé depuis l'hôtel de l'équipe, à Villa Union, à quelques dizaines de kilomètres du lieu de l'accident.

"On se pose toujours la question: pourquoi eux, pas nous?", a confié à l'AFP l'ex-patineur Philippe Candeloro, un autre concurrent, indiquant que "tout est allé très vite" : "nos amis, surtout ceux qui avaient les yeux bandés, ils n'ont pas pu souffrir". Le concept- de l'émission requerrait en effet que les concurrents soient déposés les yeux bandés dans un lieu inconnu.

Philippe Candeloro a aussi évoqué l'équipe technique, dont cinq membres ont péri dans l'accident : "j'ai vu le désarroi des cameramen et preneurs de son de notre équipe. Eux, ils ont perdu des amis de quinze ans".

A Paris, un hommage aux champions décédés a réuni plusieurs centaines de sportifs et certains membres des familles des disparus à l'Insep, pépinière du sport de haut-niveau.Jean-Pierre Champion, président de la Fédération française de voile, a souligné que Florence Arthaud était "une icône de la voile ayant su s'imposer et se faire respecter dans un monde d'hommes".

Surnommée "la fiancée de l'Atlantique" après avoir remporté en 1990 La route du Rhum, Florence Arthaud avait 57 ans.

Francis Luyce, président de la Fédération de natation, a rappelé que "Camille Muffat avait l'objectif le plus honorable de tous, celui d'être heureuse". A Nice, la piscine où s?entraînait la jeune femme de 25 ans, l'une des championnes les plus titrées de l'histoire de la natation française, portera son nom.

"Il était le plus talentueux d'entre nous", a lancé AbdelKhader Bouhenia, qui a retenu ses larmes pour évoquer son ami "au sourire ravageur", le boxeur Alexis Vastine , 28 ans, médaillé de bronze aux jeux Olympiques de 2008

Pour des spécialistes de l?aéronautique interrogés par l'AFP, une erreur de pilotage pourrait être à l'origine du drame. Les deux hélicoptères volaient à proximité à faible altitude avant de se percuter, selon les images de l'accident.