© AFP/Sergei Ilnitsky
L'arbitre donne l'Ukrainien Vitali Klitschko (g) vainqueur du titre WBC des poids lourds, aux dépens de l'Allemand Manuel Charr (d), le 9 septembre 2012, à Moscou.

L'Ukrainien Vitali Klitschko a conservé sans surprise son titre WBC des poids lourds en battant facilement, samedi à Moscou, l'Allemand Manuel Charr par arrêt de l'arbitre lors de la 4e reprise, en raison d'une blessure de son adversaire.

A la suite d'un puissant crochet du gauche de Klitschko, Charr a été touché à l'arcade droite, saignant abondamment, et l'arbitre a alors décidé de stopper le combat alors qu'il restait 56 secondes dans la 4e reprise.

"J'étais un peu déçu parce que je voulais gagner par un vrai KO aujourd'hui (samedi), pas un KO technique. J'étais prêt à continuer le combat, et Charr aussi était prêt à boxer encore, mais c'était la décision du médecin et de l'arbitre, dont c'est la responsabilité, et nous ne pouvons rien faire face à cela", a déclaré l'Ukrainien à l'issue du combat.

Klitschko, 41 ans, qui a débuté une carrière politique en Ukraine, affiche désormais un impressionnant palmarès professionnel de 45 victoires pour deux défaites seulement, dont 41 succès par KO.

Charr, 27 ans, qui a subi sa première défaite dans les rangs professionnels (contre 21 victoires, dont 11 par KO), a manifesté sa colère sur le ring après la décision de l'arbitre.

L'UKrainien, qui mesure 2 mètres, soit huit centimètres de plus que Charr, a largement profité de son allonge de 2,03 m, supérieure de cinq centimètres à celle de son adversaire, pour neutraliser l'Allemand, qu'il a tenu sans difficulté à distance.

Comme contre le Britannique Derek Chisora le 18 février pour la précédente défense de son titre, le champion ukrainien a dirigé les échanges depuis le milieu du ring.

Charr, qui a été compté dès la deuxième reprise par l'arbitre, n'a jamais paru en mesure d'inquiéter l'aîné des frères Klitschko, qui va pouvoir reprendre son combat politique en vue des élections législatives du 28 octobre.

Il dirige le parti d'opposition Udar (Alliance démocratique ukrainienne pour les réformes), dont il entend faire la troisième force politique aux législatives, et critique de manière véhémente le président Viktor Ianoukovitch.

Vladimir, son cadet, 36 ans, détient les titres WBA-IBF-WBO des poids lourds, et les mettra en jeu face au Polonais Mariusz Wach le 10 novembre à Hambourg (Allemagne).