Mohamed Ali a quitté vendredi l'hôpital où il avait été admis la veille pour soigner une sévère infection urinaire, a indiqué le porte-parole de la légende de la boxe.

L'ancien champion du monde des lourds, qui aura 73 ans samedi, avait été hospitalisé plus tôt cette semaine, a rappelé le porte-parole, Bob Gunnell, sans divulguer le nom de l'établissement.

"Mohamed Ali a quitté l'hôpital plus tôt aujourd'hui, il avait été hospitalisé pour poursuivre le traitement d'une sévère infection urinaire. La légende de la boxe est maintenant chez lui et se réjouit de fêter son 73e anniversaire avec sa famille et ses amis", a-t-il précisé.

Mohamed Ali avait passé deux semaines dans un hôpital de Louisville (Kentucky), entre fin janvier et début décembre, pour ce qui semblait d'abord être une pneumonie mais s'était avéré être un problème urinaire.

Il souffre de la maladie de Parkinson depuis les années 1980.

Sa dernière apparition en public remonte à septembre pour la cérémonie de sa fondation, les Muhammad Ali Humanitarian Awards, à Louisville.

Né Cassius Clay, champion olympique à Rome en 1960, il avait débuté sa carrière professionnelle la même année, devenant champion du monde WBA en 1964 en battant Sonny Liston par KO au 7e round.

La même année, il avait rejeté ce qu'il qualifiait de "nom d'esclave" pour prendre celui de Mohamed Ali, en se convertissant à l'Islam.

Maître mondial incontesté de la catégorie, celui qu'on surnommait "The greatest" ("le plus grand") avait perdu son titre aux points face à Leon Spinks le 15 février 1978 et l'avait récupéré en prenant sa revanche le 15 septembre de la même année.

Il avait terminé sa carrière professionnelle sur une défaite aux points face à Trevor Berbick, le 11 décembre 1981 à Nassau.