© AFP/Yuri CORTEZ
La joie de Tony Yoka après son sacre olympique chez les Super Lourds, le 21 août 2016 à Rio de Janeiro

Canal+ a signé un contrat d'exclusivité pour quatre ans avec le boxeur français Tony Yoka , médaillé d'or aux jeux Olympiques de Rio, a annoncé mercredi Thierry Cheleman, directeur du service des sports de la chaîne cryptée.

Le boxeur prépare également une émission de télévision prévue pour 2018 avec l'animateur de C8 (groupe Canal+) Cyril Hanouna, dont il est proche.

La chaîne cryptée, qui a recommencé à diffuser de la boxe cette saison, diffusera dans les quatre prochaines années les combats professionnels du boxeur, en partenariat avec le promoteur de boxe Richard Schaefer, qui a travaillé avec le boxeur américain Oscar De La Hoya .

"Canal me donne l'opportunité d'accomplir mon rêve", a dit le boxeur dont l'ambition est de devenir champion du monde poids lourds. Après trois mois de préparation, "le premier combat se passera mi-mai" a-t-il annoncé, lors d'une conférence de presse.

"Avec l'équipe, on s'est donné 4 ans, 5 au maximum, pour aller chercher cette ceinture, pour devenir champion du monde", a-t-il précisé.

L'émission qu'il prépare avec Cyril Hanouna sera une "émission de suivi" pour "aller à la recherche des nouveaux champions" à laquelle participera également la compagne du boxeur, Estelle Mossely , également championne olympique de boxe à Rio, a précisé l'animateur.

"Il ne faut pas rester que dans le monde du sport. (Cyril Hanouna) est un ami, j'adore +Touche pas à mon poste+", a confié Tony Yoka , précisant que cette proximité avait pesé dans sa décision de signer avec Canal+.

Sérieusement concurrencée dans les droits sportifs par beIN et SFR, la chaîne mise tout de même sur le sport pour gagner des abonnés avec notamment des abonnements thématiques sport.