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Le boxeur Bernard Hopkins à New York le 15 janvier 2013

L'Américain Bernard Hopkins , déjà champion du monde le plus âgé de l'histoire, a repoussé encore la limite en décrochant une nouvelle couronne mondiale, à 48 ans, en battant son compatriote Tavoris Cloud pour le titre IBF des mi-lourds, samedi à New York.

25 ans après son premier combat professionnel, Hopkins l'a emporté à l'unanimité des juges (117-111, 116-112 et 116-112) face à Cloud, de 17 ans son cadet, qui défendait sa ceinture pour la cinquième fois, à Brooklyn.

En mai 2011, à 46 ans et 126 jours, Hopkins +l'exécuteur+ avait déjà amélioré ce record d'âge en remportant le titre WBC des mi-lourds face au Canadien Jean Pascal, à Montréal, dépassant ainsi le légendaire George Foreman , encore champion du monde à 45 ans.

Il n'avait plus boxé depuis qu'il s'était fait déposséder de cette ceinture en avril 2012 par son compatriote Chad Dawson, battu en octobre 2011 dans des conditions controversées.

Hopkins porte ses états de services à 53 victoires, dont 32 avant la limite, pour 6 défaites et 2 nuls. Cloud a lui subi son premier revers samedi, après 24 victoires, dont 19 avant la limite.

Après sa victoire, Hopkins a déclaré en riant qu'il entendait combattre encore cinq ans. Au delà de ses 50 ans, donc...