© AFP/EZRA SHAW
Aroldis Chapman des Chicago Cubs (en bleu) face à Francisco Lindor des Cleveland Indians lors du match 6 des World Series, le 1er novembre 2016

Les Cleveland Indians et les Chicago Cubs sont dos-à-dos trois victoires partout dans les World Series, la finale de la Ligue majeure de baseball (MLB), qui se décidera donc lors du 7e et dernier match, mercredi à Cleveland.

Cleveland attend le titre suprême depuis 1948 tandis que la souffrance des supporters des Cubs remonte à plus loin encore, 1908, soit 108 années d'échecs, la plus longue disette du sport professionnel américain.

Cleveland semblait avoir pris un net ascendant en s'imposant deux fois à Chicago pour mener trois victoires à une.

Mais les Cubs, meilleure équipe de la saison régulière avec 103 victoires en 162 matchs, se sont relancés avec brio en s'imposant dimanche à domicile 3 à 2 et en humiliant mardi les Indians devant leur public 9 à 3.

Les Cubs, surnommés les "perdants magnifiques" en référence à leur incapacité à remporter les World Series, ont idéalement débuté le match N.6 en marquant à trois reprises dès le premier inning (ou manche).

Ils ont définitivement assommé leurs adversaires dans le 3e inning avec un +grand chelem+, synonyme de quatre points: Addison Russell a frappé un home-run alors que les bases étaient pleines, c'est-à-dire occupées par trois coéquipiers.

"Jouer un match N.7 des World Series est un rêve de gamin qui va se réaliser, c'est incroyable, mais il faut encore gagner ce match contre une équipe de Cleveland qui n'a pas dit son dernier mot", a souligné Kris Bryant, l'une des jeunes stars des Cubs.

Beaucoup d'Américains, même s'ils ne sont pas supporters des Cubs, ont un faible pour la franchise de Chicago en raison de sa malédiction: en 1945, Billy Sianis, restaurateur de Chicago, assiste à un match des Cubs avec sa chèvre domestique. Mais l'odeur de l'animal incommode ses voisins et Sianis est prié de quitter les lieux, non sans maudire les Cubs, prédisant qu'ils ne gagneront plus jamais les World Series.

Depuis, la malédiction tient bon, mais elle vacille avec ces Cubs cuvée 2016-17 qui ont dominé la saison régulière avec 103 victoires.

Les Indians attendent, eux, le titre depuis 68 ans, soit la deuxième plus longue disette d'une équipe professionnelle américaine.

En cas de victoire, ils tordraient définitivement le cou à la réputation de leur ville, largement moquée aux Etats-Unis pour les échecs répétés de ses franchises professionnelles jusqu'au sacre des Cavaliers de LeBron James dans le Championnat NBA de basket-ball en juin dernier.