La grande dame du fond italien. En 1994 lors des Jeux Olympiques, elle est devenue la sportive italienne la plus titrée de l'histoire en ramenant une médaille à chacune de ses courses : double championne olympique (15 km libre et 30 km classique), 2eme sur 5 et 10 km, 3eme du relais. Elle gagna au total deux médailles d'or olympiques, deux d'argent et trois de bronze entre 1992 et 1998 (deux autres participations en 1984 et 1988). Victorieuse de la Coupe du monde en 1994 et 1996 (15 victoires). Vice-championne du monde du 30 km en 1993 et 1995 (plusieurs podiums en relais). Son frère cadet, Pietro, remporta l'or olympique avec le relais italien en 2006. Elle a également été championne du monde de course en montagne par équipes en 1989 (2eme en individuel en 1991 et 3eme en 1989).