D'origine finlandaise elle faisait partie des enfants finlandais qui ont été évacuées pendant la Deuxième Guerre Mondiale vers la Suède. Elle remporta deux médailles d'or aux Jeux Olympiques de 1968 (le 5 km et le 10 km avec plus d'une minute d'avance) ainsi que la médaille d'argent avec le relais en 1964 et 1968.

Elle a également gagné une médaille d'argent en 1962 (3 x 5 km) et deux médailles de bronze en 1966 (10 km et 3 x 5 km) aux Championnats du monde. Elle était mariée avec le grand fondeur suédois Assar Rönnlund.