Champion du monde de mai 1968 à septembre 1974 (14 défenses), il est reconnu comme l'un des plus grands mi-lourds de tous les temps. 56 victoires (46 par KO) en 65 combats. Il n'a pas hésité à affronter les lourds Joe Frazier (par KO au 2e round en 1970) et Muhammad Ali (par KO au 8e round en 1972), deux combats perdus. Médaillé d'argent aux Jeux Panaméricains en 1959.