Véritable star, il a été le boxeur et l'un des sportifs les mieux payés au monde avec des revenus estimés à 40 millions d'euros en 2007 et 2008 pour un total de 525 millions d'euros amassés durant sa carrière. Gaucher boxant en droitier, surnommé "Golden Boy",  il est le seul boxeur à avoir été champion du monde dans six catégories différentes : des super-plumes WBO en mars 1994 (il laisse son titre vacant), des légers WBO en 1994 et 1995, des légers IBF en mai 1995, des super-légers WBC de juin 1996 (victoire sur Chavez) à avril 1997 (abandon de son titre), des welters WBC d'avril 1997 à septembre 1999 et de février à juin 2000, des super-welters WBC-WBA de juin 2001 à septembre 2003, des moyens WBO de juin à septembre 2004 et  des super-welters WBC de mai 2006 à mai 2007 (battu aux points par Floyd Mayweather). 39 victoires (30 avant la limite) en 45 combats, de 1992 à 2008. Il a disputé 29 championnats du monde (24 victoires dont 17 avant la limite ; 288 rounds disputés). Il organise actuellement des combats comme celui entre Floyd Mayweather et Ricky Hatton pour le titre des super-welters WBC en décembre 2007 ou celui entre lui-même et le Philippin Manny Pacquiao en décembre 2008 (un combat qu'il a perdu par abandon). Il a été champion olympique des légers en 1992 en battant l'Allemand Marco Rudolph en finale. En avril 2009, il a annoncé qu'il ne remonterai plus sur un ring.