Carrière professionnelle : du 19 août 1900 au 8 janvier 1917.
Champion du Monde des coqs du 3 septembre 1903 au 13 octobre 1904 et du 8 décembre 1904 au 22 février 1912.
145 Combats - 91 Victoires dont 55 avant la limite - 11 Défaites dont 3 avant la limite - 19 Nuls - 24 No decision.
32 Combats en championnat du Monde - 26 Victoires dont 16 avant la limite - 2 Défaites dont 1 avant la limite - 4 Nuls.

Comme beaucoup de boxeurs de son époque, il apprit à boxer dans la rue. Dans son cas, c'était pour se protéger contre des enfants Irlando-Américains qui n'aimaient pas voir ce fils d'immigrés juifs dans le voisinage. Son pèreabandonna sa famille quand il avait 13 ans, et ce dernier dut trouver du travail pour soutenir sa famille. Alors qu'il vendait des journaux, il assista au championnat du Monde des plumes entre Solly Smith et George Dixon . Lui et deux de ses frères furent convaincus qu’ils avaient un avenir dans la boxe. Son premier combat professionnel eut lieu le 19 août 1900, quand il mit KO Kid Lennett en deux rounds. Sa mère, qui s'était fortement opposée à l'idée de le voir boxer, devint plus tard sa plus fervente supportrice, pariant même sur les combats de son fils. Ilréclama le titre de champion du Monde des coqs, après sa victoire sur George Dixon , le 28 octobre 1901, mais cela ne lui fut pas accordé car il était au dessus de la limite de poids.Après quelques nouvelles victoires, il rencontra Johnny Reagan pour le titre mondial, le 3 septembre 1903. Il fut déclaré vainqueur aux points et devint champion du Monde. Il défendit deux fois son titre, notamment lors d'une revanche contre Reagan, avant de le perdre, le 13 octobre 1904, contre Tommy Sullivan, qui abandonna son titre peu de temps après. Alors il le récupéra, le 8 décembre 1904, après avoir battu Tommy Feltz aux points, puis le conserva lors de 26 défenses, ponctuées de 22 victoires pour 4 nuls. Le 22 février 1912, Attell fut battu aux points par Johnny Kilbane et perdit son titre. Kilbane déclara que ses soigneurs  avaient versé une substance sur les gants de son adversaire pour le rendre aveugle. Selon certains témoins du combat, il employa également des méthodes illégales pour gagner le combat. Il continua à boxer jusqu'en 1915, frappant accidentellement un arbitre pendant un combat, le 4 juillet 1913, avant de prendre sa retraite. Il tenta un retour en 1917, mais fut mis KO par Phil Virgets en quatre rounds. Pendant les années où il fut champion du Monde, il fréquentait prétendument un mafioso notoire. Attell fut d'ailleurs impliqué dans un des plus grands scandales du sport américain, quand il fut accusé, en 1920, d'avoir servi d'intermédiaire entre Rothstein, son ami mafioso, et les joueurs de base-ball des Chicago White Sox, pendant les World Series en 1919. Attell fut reconnu innocent mais fut interdit de quelconque activité liée au base-ball. Il nia toujours son implication dans ce scandale.  Son véritable prénom était Abraham Washington.

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