"Super Dan" est considéré comme le plus grand joueur de tous les temps avec deux titres olympiques et 5 titres de champion du monde. Une idole chez lui en Chine, il forme depuis plus de dix ans un couple dans la vie avec une autre star du badminton, Xingfang Xie (double championne du monde). Imbattable (211 semanes au sommet), il a été le golden boy du badminton des années 2000 et le sportif chinois le mieux payé. Il est le seul joueur de badminton à avoir remporté les neuf titres majeurs en simple (Super Grand Slam), c'est à dire: les Jeux Olympiques, le championnat du monde, la Coupe du Monde, la finale des Super Series, l'All England, les Jeux d'Asie, le championnat d'Asie, la Thomas et la Sudirman Cup soit au total 19 titres majeurs. Il a ainsi dépassé l'ancien record de 15 titres détenus par son compatriote Gao Ling. Champion olympique en simple en 2008 et 2012 (le premier joueur de l'histoire à conserver son titre ; le Danois Viktor Axelsen a réussi ce double olympique à Paris en 2024), les deux fois contre son rival de toujours, le Malaisien Chong Wei Lee (4eme en 2016). Champion du monde en simple en 2006, 2007, 2009, 2011 et 2013 (2eme en 2005 et en 2017). Vainqueur du All England en simple en 2004, 2006, 2007, 2009, 2012 et 2016 (finaliste en 2005, 2008, 2011 et 2018). 66 titres en carrière (24 fois finaliste) dont 28 victoires dans le Pro Tour/Super Series parmi lesquels l'Open de Hong Kong en 2003, 2005, 2006, 2007 et 2011, l'Open d'Allemagne en 2004, 2005, 2007, 2011, 2012 et 2016, l'Open du Japon en 2005, 2006 et 2015, l'Open du Danemark en 2004 et 2007, l'Open de Chine en 2003, 2004, 2008, 2009 et 2011, l'Open d'Australie en 2014, l'Open de Malaisie en 2017 et 2019, et les Internationaux de France en 2009. Il remporte la finale des Superseries en 2011. Membre de l'équipe chinoise, victorieuse de la Thomas Cup en 2004, 2006, 2008, 2010, 2012 et 2018 (3eme en 2002 et 2014) et de la Sudirman Cup en 2005, 2007, 2009, 2011 et 2015 (2eme en 2017). Vainqueur des Jeux d'Asie en individuel en 2010 et 2014 (2eme en 2006) et par équipes en 2006, 2010 et 2018. Vainqueur de la Coupe du Monde en 2005 et 2006. Champion d'Asie en simple 2010, 2011, 2014 et 2015 (2eme en 2001 et 2017, 3eme en 2008 et 2012).