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Rugby - Les 100 ans du Tournoi des VI nations - Article du : 18/07/2011

100 ans de tournoi. La première victoire française : le héros, c'est Failliot! 2 janvier 1911 à Colombes: France-Ecosse 16-15

Il s'agissait du premier match du Tournoi 1911 et de la 13e rencontre internationale du XV de France qui allait ensuite enchaîner avec… 17 défaites dans l'épreuve ! Sa deuxième victoire, il l'obtint le 3 avril 1920, en Irlande (15-7... 5 essais contre aucun quand même).

S'il y eut ce jour-là quinze « historiques » et trois « décisifs » (Burgun, Laterrade, Peyroutou, voir encadré), il n'y eut qu'un héros, l'ailier droit Pierre Failliot dont c'était la première sélection, auteur de deux essais et surtout, lors de l'ultime relance écossaise en toute fin de match, d'un repli défensif tonitruant sur l'ailier gauche adverse, Sutherland, qu'il plaqua à deux mètres de la ligne, préservant ainsi l'exploit.

Quatre de ces vainqueurs (Burgun, Lane, Guillemin, Mauriat) avaient subi la déroute galloise, un an plus tôt (Voir notre édition d'hier)…

Arrière

-Julien COMBES (Stade Français ; 1m79-77kg ; 4 sel.) : Il devint plus tard industriel en travaux publics.

Ailiers

- Pierre Failliot (RCF ; 1m81-90kg, sel) : Dit l'« autobus ». Excellent athlète (Voir dans notre supplément de dimanche, pages héros du Tournoi). Idole du lycée Jeanson de Sailly. Etudiant à l'école centrale. Directeur de papeterie. Président de la fédération française de Pelote basque. Décédé à 46 ans.

-Gaston LANE (RCF ; 1m67-68kg, 16 sel) : Mort au champ d'honneur, à 31 ans, dans la Meurthe-et-Moselle en septembre 1914.

Centres

-Marcel BURGUN (RCF ; 1m73-72kg ; 11 sél) : Né à Saint-Petersbourg. Lieutenant, tombé, à 25 ans, lors d'un combat aérien en 1915 alors qu'il venait d'abattre son 9e ennemi. Joua à Castres.

-Antoine FRANCQUENELLE (SC Vaugirard ; 1m68-71kg ; 3 sel.) : dit « le sioux »… Il ne devait pas jouer ce match (Voir encadré). Également très bon athlète (Champion de France de saut à la perche). Professeur d'éducation physique à l'école polytechnique notamment puis directeur général des sports chez Michelin à Clermont. Décédé à 76 ans en juillet 1965.

Demi d'ouverture

-Georges PEYROUTOU (CA Périgueux ; 1m68-68kg ; 2 sel.) : Première sélection. Plus tard, directeur de comptoir et de plantations à Madagascar où il devînt président de la Fédération malgache de rugby avant d'y périr, à 36 ans, victime de la peste, comme son épouse, ses enfants et tout son personnel.

Demi de mêlée

-Guillaume LATERRADE (Stado tarbais ; 1m60-65kg ; 5 sel.) : Major de sa promotion à l'école normale d'Auch.

Troisièmes lignes

-Joseph bavozet (FC Lyon ; 1m74-75kg ; 3 sel) : champion de France en 1910. Jouait également 2e ligne. Première sélection.

- Marcel Communeau (Stade Français ; 1m78-90kg ; 21 sel.) : Major de l'École normale (1902), il fut le premier « intellectuel » du rugby français. Pour sa première sélection (1906) il n'était même pas titulaire dans son club… Capitaine du XV de France à 21 ans, 13 fois galonné, c'est lui qui choisit le coq comme emblème en remplacement des deux cercles rouge et bleu.

-Marcel LEGRAIN (Stade Français ; 1m80-80kg ; 12 sel.) : Il était sergent au 74eme régiment d'infanterie lorsqu'il tomba sous les balles allemandes dans le Pas-de-Calais en juin 1915.

Deuxièmes lignes

-Fernand FORGUES (Aviron Bayonnais ; 1m74-75kg ; 11sel.) : première sélection. Un gabarit étonnant pour un deuxième ligne (Il évoluait aussi sur les flancs de la mêlée) mais des ressources physiques insoupçonnées cultivées par la pratique de l'aviron (champion de France de la discipline avec… l'Aviron Bayonnais). Il décrocha aussi le Bouclier de Brennus en 1912. Directeur d'un garage, dirigeant de la FFR, il décéda à 89 ans

-Paul DESCAMPS (RCF ; 1m74-73kg ; 1 sel.) : Première sélmection. Des mensurations encore plus modeste que son compagnon d'attelage… C'était l'époque où les dirigeants français misaient sur la mobilité des fantassins… Après avoir été à l'initiative des vitrines animées des grands magasins parisiens, il fut tué sur le front comme Legrain, en juin 1915.

Piliers

-Pierre GUILLEMIN (RCF ; 1m87-84kg ; 11 sel.) : celui-là même qui portait le N°8 un an auparavant !

-Pierre MOUNICQ (Stade Toulousain ; 1m83-95Kg ; 9 sel.) : première sélection. De gros moyens physiques qu'il exploitait aussi en deuxième ligne. Gazé pendant la guerre dont il sortit vivant. Devenu médecin à Arreau, il décéda tragiquement, en 1964, à 77 ans, écrasé par son tracteur.

Talonneur

-Paul MAURIAT (F.C. Lyon ; 1m81-81kg ; 19 sel.) : 2e ligne un an plus tôt pour les débuts à Swansea, il évoluait talonneur ce jour-là, poste où il fut le plus souvent sélectionné.

L'avant-match... Le match... L'après match

- Venu de Romans en train, le centre Charles Vareilles descend à Melun pour se restaurer au buffet de la gare. Il manque le départ et n'arrivera qu'après le début du match. Allan Muhr, le patron des sélectionneurs, titularise Francquenelle qui a lui aussi loupé son train pour Colombes à la gare Saint-Lazare mais arrive à temps.

- Après un exploit personnel du demi-de-mêlée Laterrade, filant derrière sa mêlée, jusqu'à l'essai, une percée du centre Burgun, décalant Falliot puis une échappée gagnante de Peyroutou les Français mènent 11-5 mais le pack écossais prend insensiblement l'ascendant et les visiteurs s'approprient le score (12-11) après un essai et un drop (Il valait quatre points). Mais revoilà Burgun! Il lance encore Failliot lequel «éxécute» deux adversaires et marque: 16-12. Les 8.000 spectateurs exultent. Mais les avants au chardon accentuent la pression. Le 3e ligne Abercrombie bouscule tout le monde: 16-15. Plus que trois minutes... Les Français sont exténués. Le centre écossais Young provoque une nouvelle différence, fixe et lance son ailier Sutherland à l'essai.. . Mais Failliot veille...

- Pour la première fois, le public, enthousiaste, attend les joueurs à la sortie des vestiaires jusqu'à la tombée de la nuit. Il entonne une vibrante Marseillaise. Le lendemain, le journal l' «Auto» ouvre une souscription pour offrir une médaille d'or aux quinze héros.

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