Léon MARCHAND

Le Roi Léon, il est la nouvelle sensation de la nage libre avec 7 titres mondiaux (200 m 4 nages et 400 m nages en 2022, 2023 et 2025 puis 200 m papillon en 2023), 4 titres olympiques en 2024 (200 m brasse, 200 m papillon, 200 m 4 nages et 400 m 4 nages) et 2 titres européens. En 2022, à seulement 20 ans, il s'annonçait déjà comme la nouvelle star de la natation tricolore après ses sacres mondiaux sur 200 m 4 nages et sur 400 m 4 nages (en battant le record d'Europe en 4'04"28 soit la deuxième meilleure performance mondiale derrière le record du monde de Michael Phelps établi aux Jeux Olympiques de Pékin en 2008 en 4'03"84). Devenu le 8eme champion du monde français à titre individuel, il réalise également un doublé en 4 nages que seuls deux autres nageurs ont réussi avant lui, les légendes américaines Ryan Lochte et Michael Phelps. En 2023, il conserve ses titre mondiaux sur 200 et 400 m 4 nages (en pulvérisant le vieux record du monde établi par Michael Phelps sur 400 m 4 nages avec 4'02"50) et remporte celui du 200 m papillon, devenant ainsi le premier nageur français détenteur de cinq couronnes mondiales et le 3eme à décrocher deux titres mondiaux la même année (en 2022 et 2023) après Laure Manaudou à Melbourne en 2007 et son frère, Florent Manoudou, à Kazan en 2015. Il conserve ses titres mondiaux sur 200 et 400 m 4 nages en 2025, en améliorant le record du monde 200 m 4 nages en demi-finale en 1'52"69 contre 1'54"00 en 2011 pour Ryan Lochte. Il termina 2eme du 200 m papillon derrière le Hongrois Kristof Milak en 2022 et du relais 4 x 100 m 4 nages en 2025. Il a été élu meilleur nageur des championnats du monde en 2023 et 2025. Immense favori français pour les Jeux Olympiques de Paris en 2024, il remporte son premier titre en s'imposant sur le 400 m 4 nages suivis de deux autres titres remportés dans la soirée du 31 juillet : sur le 200 m papillon puis le 200 m brasse, puis un 4eme titre sur le 200 m 4 nages le 2 août. Il a ainsi réussi son pari fou de remporter deux titres olympiques individuels en l'espace de deux heures, un doublé jamais réalisé dans l'histoire de la natation. Avec 4 titres remportés à Paris, il devient le premier français à remporter quatre médailles au cours d'une même édition des Jeux. L'ancien record appartenait au skieur Jean-Claude Killy avec trois médailles d'or individuelles remportées lors des Jeux Olympiques de Grenoble en 1968. Il est désormais le Français le plus titré en individuel lors d'un même Olympiade et le quatrième nageur à réussir un tel exploit après les Américains Michael Phelps et Mark Spitz et l'allemande Kristin Otto. Il ajoute une médaille de bronze à son palmarès oympique avec le relais 4 x 100 m 4 nages. Champion d'Europe du 200 m pzpillon et du 400 m en 2026 (2eme avec le relais 4 x 200 m et 3eme avec le relais 4 x 100 m mixte en 2026 ). Cinq fois champion de France en 2023 (200 m, 200 m brasse, 200 m papillon, 200 et 400 m 4 nages) et quatre fois en 2024 (200 m, 200 m brasse, 200 et 400 m 4 nages). S'entraînant aux Etats-Unis avec l'ancien mentor de Michael Phelps, Bob Bowman, il a remporté les titres du 200 yards 4 nages et du 200 yards brasse aux championnats NCAA (universitaires) en 2022 sous les couleurs d'Arizona State. Un an plus tard aux championnats NCAA en mars 2023, il a pulvérisé les records du 200 et 400 m yards 4 nages et du 200 yards brasse. Puis au finales NCAA en 2024, il s'est offert cinq titres en établissant 4 record universitares (500 yards, 400 yards 4 nages, 200 yards brasse) ! Il a été élu meilleur nageur des finales NCAA en 2024. Pour sa première participation de la Coupe du monde en petit bassin à Shanghai en octobre 2024, il a établi les records de France sur chacune des quatre épreuves qu'il a disputées (100 m 4 nages, 200 m 4 nages, 400 m 4 nages et 200 m brasse) avec un record d'Europe sur 200 m 4 nages. Lors de la deuxième étape à Incheo, il s'est adjugé les trois titres du quatre nages. A l'occasion de la troisième étape à Singapour, il a battu le record d'Europe sur le 100 m 4 nages en 49"92 devenant ainsi le deuxième nageur de l'histoire, après l'Américain Caeleb Dressel, sous les 50 secondes ! Le lendemain, il devient recordman du monde du 200 m 4 nages en petit bassin en 1mn48s88 effaçant le record du monde de l'Américain Ryan Lochte (1mn49s63). Il signe ainsi le deuxième record du monde de sa carrière après celui du 400 m 4 nages en grand bassin de Michael Phelps établi aux Mondiaux de Fukuoka en 2023. Il a été élu nageur de l'année en 2024 et 2025 à la fois par World Aquatics (anciennement FINA) et par European Aquatics (anciennement LEN). Il est issu d'une famille de nageurs : son père Xavier Marchand a remporté la médaille d'argent sur 200 m 4 nages aux championnats du monde à Perth en 1998, sa mère, Céline Bonnet a été plusieurs fois championne de France et son oncle Christophe a remporté la médaille de bronze européenne avec le relais 4 x 200 m en 1993. Après avoir fait des études de sciences informatiques à l'université d'Arizona, il est devenu ingénieur en informatique en décembre 2025.