Ils ont été organisés pour la première fois en 1956 en toutes catégories (la seule catégorie jusqu'en 1965), puis au fur et à mesure d'autres catégories ont été ajoutées. En règle générale, ils se déroulent tous les ans depuis 2009 (tous les deux ans avant) sauf années olympiques. Depuis 2009, il y a quatorze épreuves qui figurent au programme du Mondial car l'épreuve Toutes Catégories ou Open est désormais organisée dans le cadre d'un championnat distinct. La 26eme édition a eu lieu en septembre 2010 à Tokyo. A l'occasion du 150e anniversaire du fondateur de judo, le Japonais Jigoro Kano , ces championnats ont également inclus la catégorie Open ou Musabetsu.

Organisée par la Fédération Internationale de Judo, la première édition a eu lieu le 5 mars 1956 à Tokyo. Elle a rassemblé 31 judokas venus de 21 pays dont Shokichi Natsui (6e dan), Yoshihiko Yoshimatsu (7e dan) et le grand Anton Geesink (3e dan). Le premier champion du monde de l'histoire fut Shokichi Natsui en 'open' (la seule catégorie proposée) après avoir battu son compatriote Yoshihiko Yoshimatsu .

Shokichi Natsui , premier champion du monde de judo de l'histoire

Nota : Pour la première fois depuis 2009, les repêchages sont réservés aux battus des quarts de finale. Les quatre vaincus disputent un premier tour entre eux avant d'être opposés aux demi-finalistes malheureux dans deux combats pour les médailles de bronze.

A l'origine, une nation ne pouvait aligner qu'un représentant par catégorie. Depuis 2010, il est possible d'engager deux judokas par catégorie, quatre en toutes catégories.

Depuis 1998, deux couleurs de judogi sont utilisées pour différencier les judokas lors d'un combat : le blanc (couleur traditionnelle) et le bleu. Avant 2011, un tirage désignait le porteur de telle ou telle tenue. Depuis, une nouvelle règle a été instaurée : lors de l'établissement des tableaux de combat, le premier judoka hérite désormais du judogi blanc tandis que le second est vêtu de bleu.

La 34eme édition (25eme édition féminine) s'est déroulée du 6 au 13 juin 2021 à Budapest en Hongrie entre 665 judokas venus de 112 nations. 64 médailles ont été distribuées en comptant l'épreuve par équipesmixte. En haut du tableau final, on retrouve comme d'habitude le Japon avec 12 médailles dont 6 en or. La France figure en deuxième position avec 3 médailles (1 en or et 2 en argent).

Primes allouées par la Fédération Française de Judo : 35 000 euros pour le vainqueur, 20 000 euros pour l'argent et 10 000 euros pour le bronze.

Médaille d'or en 2014

La 35eme édition (26eme édition féminine) a eu lieu en octobre 2022 à Tashkent (au Ice Dome) en Ouzbékistan entre 583 judokas de 86 pays. La Russie et la Biélorussie ont été exclues de la compétition à cause de la guerre entre l'Ukraine et la Russie. En haut du tableau, le Japon avec 12 médailles dont 5 titres. Suivent le Brésil avec 4 médailles (2 titres) et le pays d'hôte Ouzbékistan avec 2 médailles (2 titres). La France se situe au 6eme rang avec 4 médailles dont 1 titre (Romane Dicko en +78 kg) et 3 médailles de bronze tous remportées par les femmes.

La 36eme édition, qualificative pour les JO de 2024, s'est déroulée du 7 au 14 mai 2023 à Doha au Qatar entre 657 judokas venus de 99 nations dont la Russie et la Biélorussie (en tant qu'athlètes neutres) malgré la guerre entre l'Ukraine et la Russie. Pour cette raison, l'Ukraine a boycotté ces Mondiaux. Ces Mondiaux ont été parqués par le 11eme titre mondial pour le Français Teddy Riner , le record toutes catégories confondues, puis par un 6eme titre pour la Française Clarisse Agbegnenou en mi-moyennes. Comme d'habitude, le Japon figur en haut du tableau des médailles avec 11 médailles (5 en or). Suivent la France avec 7 médailles (2 en or) et la Géorgie avec 4 médalles (2 en or).

Dotations :  €26 000 pour le vainqueur, €15 000 pour les finalistes, €8 000 pour les médaillés de bronze.

Prochains rendez-vous : Tel Aviv en Israël en 2024.

Le dernier championnat du monde Open (Musabetsu) s'est déroulé du 11 au 12 novembre 2017 à Marrakech au Maroc entre 56 judokas venus de 28 nations. Les vainqueurs ont reçu 100 000 euros, les finalistes 50 000 euros et les médaillés de bronze 25 000 euros chacun. Ils ont été remporté par le français Teddy Riner chez les hommes et la japonaise Sarah Asahina chez les femmes.

Les catégories de poids.

Ils n'ont pas toujours existé. Le principe du sport 'voie de la souplesse' contredisait l'idée d'y recourir permettant ainsi au plus léger de triompher du plus lourd. Les premiers championnats unifiés de Japon , en 1930, n'en tinrent pas compte. Aux premiers championnats d'Europe disputés en décembre 1951, il existait des catégories en forme de grades (1er dan, 2e dan) et pas de poids. Les premières trois éditions du championnat du monde sont disputés en 'toutes catégories'. La Fédération Internationale a adopté trois catégories de poids en 1961 (après le titre obtenu par le géant néerlandais Anton Geesink ) : -68 kg et +80 kg. Elle préserve la catégorie 'toutes catégories'. Le premier tournoi olympique de 1964 se dispute sous cette forme. Pour les Mondiaux de 1967, la Fédération élargit et ajoute cinq catégories : -63 kg, -70 kg, -80 kg, -93 kg, +93 kg puis en 1977 : -60 kg, -65 kg, -71 kg, -78 kg, -86 kg, -95 kg et +95 kg avant d'arriver aux catégories existantes qui vont jusqu'aux +100 kg. Le tournoi féminin (premier championnat d'Europe en 1975) ont intégré automatiquement les catégories.

Les catégories de poids depuis 1998

Depuis 2009, 14 épreuves figurent au programme actuel après la disparition de la catégorie 'toutes catégories', désormais organisées dans le cadre d'un championnat séparé.

Hommes : -60 kg (super-légers), - 66 kg (mi-légers), -73 kg (légers), -81 kg (mi-moyens), -90 kg (moyens), -100 kg (mi-lourds), +100 kg (lourds).
Femmes : -48 kg (super-légers), -52 kg (mi-légers), -57 kg (légers), -63 kg (mi-moyens), -70 kg (moyens), -78 kg (mi-lourds), +78 kg (lourds).

Anciennes Catégories :
Hommes: -63 kg -65 kg -68 kg -70 kg -71 kg -78 kg -80 kg -86 kg -93 kg -95 kg +80 kg + 93 kg +95 kg Open (TC)
Femmes: -56 kg -61 kg -66 kg -72 kg +72 kg Open (TC)

Villes hôtes (de 1956 à 1987 chez les hommes uniquement, puis hommes/femmes à partir de 1989)
1956 Tokyo JPN
1957 Tokyo JPN
1958 Tokyo JPN
1961 Paris FRA
1964 Tokyo JPN
1965 Rio de Janeiro BRE
1967 Salt Lake City USA
1969 Mexico MEX
1971 Ludwigshafen FRG
1973 Lausanne SUI
1975 Vienne AUT
1979 Paris FRA
1981 Maastricht NED
1983 Moscou URSS
1985 Séoul KOR
1987 Essen FRG (dorénavant Hommes/Femmes)
1989 Belgrade YUG
1991 Barcelone ESP
1993 Hamilton USA
1995 Makuhari JPN
1997 Paris FRA
1999 Birmingham GBR
2001 Munich GER
2003 Osaka JPN
2005 Le Caire EGY
2007 Rio de Janeiro BRA
2009 Rotterdam NED
2010 Tokyo JPN
2011 Paris FRA
2013 Rio de Janeiro BRA
2014 Chelyabinsk RUS
2015 Astana KAZ
2017 Budapest HUN
2018 Bakou AZE
2019 Tokyo JPN
2021 Budapest HUN
2022 Tashkent OUZ
2023 Doha QAT

Femmes
1980 New York
1982 Paris
1984 Vienne
1986 Maastricht

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