La "Race to Dubaï" désigne le meilleur golfeur de l'année du circuit européen. Il reçoit le Harry Vardon Trophy.

L'ordre du Mérite européen, crée en 1972, désigne le golfeur ayant gagné le plus d'argent pendant une saison sur le tour européen selon ses classements obtenus. Le vainqueur reçoit le Harry Vardon Trophy (à ne pas confondre avec le Vardon Trophy décerné par la PGA américain) plus une exemption de sept ans pour le European Tour. Depuis 2009, la Race to Dubai a remplacé l'Ordre du Mérite européen.
Le vainqueur de la Race to Dubai obtient une catégorie 1 en tant que membre du European Tour au même titre que les vainqueurs du British Open, de l'US Open, de l'US PGA Championship ou du Masters.

La 53eme saison du Tour Européen et la 16eme édition de la Race to Dubai ont eu lieu en 2024.

Dotations globales en 2024 : 6 millions $ dont 2 millions $ pour le vainqueur, 1 000 000 $ pour le 2eme du classement final, 750 000 $ pour le 3eme, 550 000 $ pour le 4eme, 450 000 $ pour le 5eme, 350 000 $ pour le 6eme, 300 000 $ pour le 7eme, 250 000 $ pour le 8eme, 200 000 $ our le 9eme et 150 000 $ pour le 10eme

Le Circuit Européen (PGA Tour) existait aussi avant-guerre mais demeura principalement britannique jusqu’à la prise de contrôle par les joueurs en 1974. Il débute sa saison au mois de novembre en fin de saison précédente.

Depuis 2009, le Tour Européen a changé de nom pour devenir la 'Race to Dubai' au nom de son sponsor la ville de Dubai située dans les Emirates Arabes. Afin d'attirer les meilleurs golfeurs du monde et aussi afin de mieux concurrencer le tour américain, ils proposent une formule très lucratif qui aboutira par une épreuve finale qui se disputera au mois de novembre sur le parcours du 'Earth Course' (dessiné par Greg Norman ) à Jumeirah près de Dubai entre les 60 meilleurs golfeurs de la saison qui se départageront une pactole de 20 millions $ incluant un bonus de 10 millions $ pour les quinze premiers suivant le résultat du tournoi (dont 2 millions $ pour le vainqueur).
Le vainqueur de la 'Race to Dubai' bénéficie d'une exemption de sept ans sur le tour européen (cinq années pour le vainqueur du tournoi final). Il reçoit le Harry Vardon Trophy (à ne pas confondre avec le Vardon Trophy qui récompense le joueur ayant réalisé le plus bas score de l'année en PGA américain).

Le calendrier de la Race to Dubai propose environ quarante-huit tournois organisés dans 27 destinations à travers l'Europe, l'Afrique du Sud et l'Asie qui vont rassembler des golfeurs venant de 40 nations différentes.

Depuis la saison 2013, la Race to Dubai termine en apothéose avec quatre tournois, le BMW Masters – 7 millions $, le WGC HSBC Champions,  8.5 millions $, le Turkish Airlines Open 7 millions $ et le DP World Tour Championship de Dubai doté de 8 millions $. Ces tournois « The Final Series » offrent une dotation totale de 30,5 millions $. Une règle stipule que pour disputer la finale des Final Series, les joueurs sont obligés de disputer au moins deux des trois premiers tournois.

- Depuis la saison 2016

Depuis leur instauration en 2013, les Final Series ont été composées de quatre tournois disputés au mois de novembre, mais depuis la saison 2016, le WGC-HSBC Champions ne fera plus partie de ce final et rejoindra deux autres tournois WGC – le WGC-Cadillac Championship et le WGC-Dell Match Play Championship – au calendrier de la saison régulière.

Les Final Series débuteront donc au mois de novembre avec le Turkish Airlines Open doté de 7 millions de dollars, puis elles se poursuivront en Afrique du Sud avec le Nedbank Golf Challenge, qui offrira une dotation équivalente. Comme les années précédentes, la Race to Dubai s'achèvera à Dubaï avec le DP World Tour Championship pour une dotation de 8 millions de dollars.

- Depuis la saison 2019

Auparavant classés en fonction de leurs gains (1$ = 1 point), les joueurs sont désormais soumis à un barème de points. Chaque tournoi rentrera dans l'une des neuf catégories créées, toujours en fonction de leur dotation. Ainsi, la catégorie 1 comprenant les tournois entre 1 et 1,7 million de dollars proposera 2 000 points, la catégorie 5 des tournois entre 4 et 4,99 millions offrira 5 000 points, tandis que la catégorie des Majeurs proposera 10 000 points à son champ de joueurs. Cette nouvelle formule a pour but de redonner de la valeur aux petits tournois à faible dotation, face aux Majers, WGC et aux étapes des Rolex Series.

Changement de format en 2024

- Il y a cinq 'swings' (apportant 3 000 pts) : Opening Swing" , the "International Swing", the "Asian Swing", the "European Swing" et le "Closing Swing".
- Il y a le Back 9 (5 000 pts) : neuf tournois en Europe débutant par le British Masters.
- Les quatre tournois du Grand Chelem et les tournois des Rolex Series (allant de 8 000 pts à 12 000 pts).
- Deux grands tournois forment les DP World Tour playoffs : l'Abu Dhabi HSBC Championship et le DP World Tour Championship. Le top-70 dans la Race to Dubai Rankings est qualifié pour disputer les play-offs. Ensuite, le top-50 du classement après le premier tournoi, dispute le Tour Championship, le tournoi final de la saison.

A savoir :

- En 2024, Rory McIlroy remporte pour la sixième fois la Race to Dubai après 2012, 2014, 2015, 2022 et 2023.

- En 2022, Rory McIlroy remporte pour la quatrième fois la Race to Dubai après 2012, 2014 et 2015. Il est également devenu le deuxième joueur à remporter à la fois la FedEx Cup du PGA Tour et la Race to Dubaï lors d'une seule et même saison (doublé réalisé par Henrik Stenson en 2013).

- En 2013, Henrik Stenson est devenu le premier joueur à remporter à la fois la FedEx Cup du PGA Tour et la Race to Dubaï lors d'une seule et même saison.

- Rory McIlroy a remporté l'édition 2012 de la Race to Dubai en établissant un nouveau record de gains sur une seule saison avec 5 519 118 euros.

- Le vainqueur 2011, Luke Donald avait remporté à la fois l'European Tour et l'US PGA Tour.

- L'Allemand Martin Kaymer (2010) et l'Anglais Lee Westwood (2009) avaient été les deux premiers vainqueurs de la Race to Dubai.

A noter : de 1971 à 1974, le classement fut établi en points, de 1975 à 1988 en livres et depuis 1999 en euros (1 euro vaut 1 point).

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