Organisés par l'Union Cycliste Internationale (UCI), les Championnats du Monde de cyclisme sur route ont lieu depuis 1927 pour les hommes (premier vainqueur : l'Italien Alfredo Binda ) et depuis 1958 pour les femmes. Ils se déroulent sur une course unique en circuit en fin de saison, c'est à dire au mois de septembre.
Les vainqueurs de tous les épreuves portent pendant une année un maillot arc-en-ciel.
Les coureurs avec plus d'un titre peuvent porter les couleurs arc-en-ciel sur le bord des manches de leur maillot en rappel de leurs titres obtenus.
La course du contre-la-montre a été introduite en 1994 chez les hommes et les femmes.

A noter que parallèlement un championnat du monde réservé aux amateurs a été organisé par l'UCI entre 1921 et 1995. La première course a eu lieu en 1921 à Copenhagen au Danemark sur une distance de 190 km (vainqueur : le Suédois Gunnar Sköld).

Les CHAMPIONNATS DU MONDE SUR ROUTE amateur hommes ont été organisés de 1921 (premier vainqueur, Gunnar Skjöld SWE) à 1995 (dernier vainqueur : Danny Nelissen HOL) depuis ils ont été remplacés par le championnat du monde espoirs (-23 ans).

13 titres sont décernés : quatre chez les juniors (route et contre la montre hommes et femmes), quatre en élite (route et contre la montre hommes et femmes) et deux en -23 ans (contre la montre et route hommes) et la nouveauté apparue en 2019, le relais mixte contre-la-montre, la course en ligne et  sur le contre-la-montre individuel chez les Espoirs féminines (-23 ans) depuis 2022.

Triple crown (triple couronne)
La triple couronne en cyclisme, le graal pour un cycliste, consiste à remporter dans une même année le championnat du monde sur route, le TOUR DE FRANCE et le Tour d'Italie.

Trois coureurs l'ont réussi :
- Eddy Merckx BEL en 1974
- Stephen Roche IRL en 1987
- Tadej Pogacar SLO en 2024

Chez les dames, la Néerlandaise Annemiek Van Vleuten l'a réussi, en 2022.
 

Les Mondiaux féminins sont organisés tous les ans depuis 1958 (première lauréate : la Luxembourgeoise Elsie Jacobs). L'épreuve du contre-la-montre a été introduite en 1994.

La 87eme édition a eu lieu en septembre 2020 à Imola en Italie après le retrait d'Aigle Martigny en Suisse. Ces Mondieux se sont limités aux épreuves élites (course en ligne et contre-la-montre) à cause de la pandémie du coronavirus. Aucune épreuve Juniors et Espoirs n'a été disputée.

Le 88eme rendez-vous a eu lieu du 19 au 26 septembre 2021 en Belgique dans la région de la Flandre.

En 2021, l'UCI et le cyclisme ont célébré le 100e anniversaire de leurs championnats du monde. Au cours des 100 dernières années, la Belgique a déjà accueilli neuf fois les Mondiaux, dont 6 fois en Flandre, et elle compte déjà 26 champions du monde. Du 18 au 26 septembre 2021, la région flamande des fanas de cyclisme a été à nouveau l'épicentre de la course et le peloton retrouvera ses premières amours à la faveur des 2021 UCI Road World Championships Flanders, Belgium.

Les épreuves contre-la-montre ont lieu entre Knokke-Heist et le centre historique de Bruges. Le départ des courses en ligne est prévu à Anvers et l'arrivée à Louvain

La course sur route élite hommes se déroule sur une distance de 268,3 km et la course élite femmes sur 157,7 km.

Les Mondiaux de 2022 ont lieu du 18 au 25 septembre 2022 à Wollongong sur la South Coast en Australie. C'est la deuxième fois que l'Australie accueille les Mondieux après Melbourne en 2010. 905 cyclistes issus de 82 fédérations y participent. Les athlètes russes et biélorusses sont exclus à cause du conflit entre la Russie et l'Ukraine. Deux nouveaux titres sont attribués : la course en ligne et  sur le contre-la-montre individuel chez les Espoirs féminines (-23 ans).

L'édition 2023 a eu lieu en août 2023 avec 13 disciplines au programme. Ils sont organisés dans le cadre des premiers championnats du monde de cyclisme UCI à Glasgow, qui rassemblent treize championnats du monde de cyclisme dans différentes disciplines telles la route, la piste, le BMX et le VTT. Ils vont être organisés tous les quatre ans avant une année olympique.

La course sur route élite hommes s'est déroulée à Helensburgh sur une distance de 266,9 km et la course élite femmes sur 164,3 km.

La 97eme édition a eu lieu en septembre 2024 à Zürich en Suisse avec 13 disciplines au programme.

La course sur route élite hommes s'est déroulée sur une distance de 273,9 km et la course élite femmes sur 154,1 km.

Cette édition a été marquée par l'accident mortel de la jeune Suissesse de 18 ans, Muriel Furrer,  lors d'une chute survenue pendant la course sur route junior.

Le champion du monde remporte 8 000 euros.

Prochains rendez-vous :
2025 : Kigali RWA - 2027 : Haute-Savoie FRA - 2028 : Abu Dhabi UAE - 2029 : Copenhagen DEN - 2030 : Bruxelles BEL.

Les Mondiaux 2025 vont être organisés pour la première fois de l'histoire sur le continent africain, à Kigali, la capitale du Rwanda.

Exemple de distances (à Innsbruck en 2018)
Course en ligne Hommes : 252,9 km
Course en ligne Femmes : 156,2 km
Course en ligne Espoirs : 174,3 km
Contre la Montre Hommes : 52,5 km
Contre la Montre Femmes : 27,8 km
Contre la Montre Espoirs : 37,2 km
Course en ligne Juniors Hommes : 126,8 km
Course en ligne Juniors Femmes : 70,8 km
Contre la Montre Equipes Hommes : 62,8 km
Contre la Montre Equipes Femmes : 54,5 km


Pays hôtes
L'Italie a accueilli les Mondiaux à 13 reprises suivi par la Suisse (11 fois). La France les a organisés 8 fois, la dernière fois en 2000 à Plouay.

Les villes d'organisation des Mondiaux
1921 Copenhague DEN
1922 Liverpool GBR
1923 Zürich SUI
1924 Paris FRA
1925 Apeldoorn NED
1926 Milan-Turin ITA
1927 Nürburgring GER
1928 Budapest HUN
1929 Zürich SUI
1930 Liège BEL
1931 Copenhague DEN
1932 Rome ITA
1933 Monthléry FRA
1934 Leipzig GER
1935 Florette BEL
1936 Berne SUI
1937 Copenhague DEN
1938 Valkenburg NED
1946 Zürich SUI
1947 Reims FRA
1948 Valkenburg NED
1949 Copenhague DEN
1950 Moorslede BEL
1951 Varèse ITA
1952 Luxembourg LUX
1953 Lugano SUI
1954 Sollingen FRG
1955 Rome (Amateur) / Fraccali (Pro) ITA
1956 Copenhague (Amateur) / Ballerup (Pro) DEN
1957 Waregem BEL
1958 Reims FRA
1959 Zandvoort (Am/Pro) / Rotheux (Femmes) NED/FRA
1960 Sachsenring-(Am/Pro) / Leipzig (Femmes) DDR
1961 Berne-(Am/Pro) SUI / Douglas (Femmes) GBR
1962 Salo ITA
1963 Renaix (Am/Pros)/ Ronse (Femmes) BEL
1964 Sallanches FRA
1965 Lasarte ESP
1966 Nürburgring FRG
1967 Heerlen NED
1968 Montevideo (Am) URU / Imola (Pro et Femmes) ITA
1969 Brno (Am/Femmes) CZE / Zolder (Pro) BEL
1970 Leicester GBR
1971 Mendrisio SUI
1972 Gap (Pros et Femmes) FRA/ Munich (Am) FRG
1973 Montjuich ESP
1974 Montréal CAN
1975 Mettet (Am et Femmes) BEL/ Yvoir (Pro) BEL
1976 Ostuni (Pro et Femmes) ITA/ Montréal (Am) CAN
1977 San Cristobal VEN
1978 Nürburgring (Am/Pro)/ Brauweiler (Femmes) FRG
1979 Valkenburg NED
1980 Sallanches (Pro et Femmes) FRA/ Moscou (Pro et Femmes) URSS
1981 Prague CZE
1982 Goodwood GBR
1983 Altenrhein SUI
1984 Barcelone (Pro) / Los Angeles (Am et Femmes) USA
1985 Giavera Montello ITA
1986 Colorado Springs USA
1987 Villach FRG
1988 Ronse (Pro) BEL/ Séoul (Am et Femmes) KOR
1989 Chambéry FRA
1990 Utsunomiya JPN
1991 Stuttgart GER
1992 Benidorm (Pro) / Barcelone (Am et Femmes) ESP
1993 Oslo NOR
1994 Palerme (Am, clm, Femmes) /Agrigente (Pro) ITA
1995 Bogota (Am/Pro) /Duitama (Femmes) / Tunja (clm) COL
1996 Lugano SUI
1997 San Sebastian ESP
1998 Valkenburg NED
1999 Vérone / Trévise (clm) ITA
2000 Plouay FRA
2001 Lisbonne POR
2003 Hamilton CAN
2004 Vérone ITA
2005 Madrid ESP
2006 Salzbourg AUT
2007 Stuttgart GER
2008 Varèse ITA
2009 Mendrisio SUI
2010 Melbourne/ Geelong AUS
2011 Copenhague DEN
2012 Valkenburg NED
2013 Florence ITA
2014 Ponferrada ESP
2015 Richmond USA
2016 Doha UAE
2017 Bergen NOR
2018 Innsbruck AUT
2019 Harrogate GBR
2020 Imola ITA
2021 Bruges/Knokke BEL
2022 Wollongong AUS

2023 Glasgow SCO

2024 Zürich SUI

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