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© AFP/Samuel Kubani
L'Américain Ted Ligety
lors du slalom géant le 27 octobre 2013 à Solden
L'Américain Ted Ligety a dominé la première manche du slalom géant d'ouverture de la Coupe du Monde de ski alpin, dimanche à Sölden, devançant le Français Alexis Pinturault et l'Autrichien Marcel Hirscher de 90/100e et 98/100e.
Ligety avait déjà remporté la course en 2011 et 2012 sur le glacier du Rettenbach.
Le quadruple champion du monde, dont deux fois dans sa discipline de prédilection, avait écrasé la dernière saison de géant en Coupe du Monde (six victoires sur huit courses), souvent avec des écarts importants.
Outre Pinturault, six autres Français se sont qualifiés pour la seconde manche (12h45), soit une moyenne haute: Cyprien Richard , 11e à 2 sec 44/100 de Ligety, Steve Missillier (13e), le jeune Mathieu Faivre (16e), Thomas Fanara , freiné par une grosse faute (18e), Thomas Mermillod-Blondin (20e) et Gauthier de Tessières (28e).
Missillier partage sa place avec l'Américain Bode Miller , de retour à la compétition après une année sabbatique et une belle cure d'amaigrissement.
"Lui (Ligety), ça s'est tout de suite vu qu'il a mis énormément d'engagement. Moi, j'ai fait du très bon ski, j'ai mis de l'engagment mais pas autant que lui", a indiqué Pinturault, le premier à s'élancer sur le parcours dont le départ avait été abaissé en raison du vent au sommet.
"La première manche m'a permis de me mettre en confiance. C'est très encourageant. En seconde, c'est essayer de combler un peu l'écart, avec plus d'agressivité", a ajouté le skieur de Courchevel.