Ils sont organisés tous les deux ans depuis 2002 par la Fédération Internationale de la Montagne et de l'Escalade (ISMF)

Disciplines :
- Individuel, Sprint, Vertical Race, Combiné, Par équipes, Relais
Disciplines disparues :
- Combiné, Longue Distances

La course sprint sera discipline olympique en 2026.

Dernier rendez-vous : Boi Taüll dans les Pyrénées en Espagne en mars 2023.

Le Ski alpinisme (aussi appelé ski de randonnée) consiste à parcourir des itinéraires de montagne ou de haute montagne, en une ou plusieurs montées et descentes, à l'aide de skis équipés d'une fixation mobile à la montée (un peu comme les skis de fond) et bloquée à la descente (comme en ski alpin). Pour la montée, le skieur alpiniste colle des peluches anti-recul* sous ses skis. C'est le moyen de déplacement idéal en milieu enneigé dès lors qu'il y a un peu de relief (les pays plats préfèrent le ski nordique) car les skis portent sur la neige et peuvent permettre le franchissement de pentes parfois très raides.

La descente s'effectue en retirant les peaux auto-collantes et s'apparente à une descente hors piste.

Le terrain de jeu est immense, il commence à proximité des stations et s'étend aux plus hauts sommets de la planète. Toujours dans le respect de la nature, le skieur alpiniste ne laisse que l'empreinte de ses traces dans la neige...

Le ski alpinisme est un sport complet qui rassemble dans une même discipline :
- les qualités du skieur de descente,
- les qualités de l'alpiniste dès lors qu'il y a des passages techniques (crampons aux pieds, parfois des passages avec corde !),
- des techniques spécifiques : les "manips" qui permettent de passer de la position montée à celle de la descente et inversement...
- des qualités de stratège : savoir choisir son itinéraire, gérer sa course, ses compagnons ;
- des qualités d'endurance : l'effort dure plusieurs heures, certaines sont plus longues qu'un marathon.
- et enfin une certaine adaptabilité et résistance aux éléments naturels : froid, vent, humidité, terrain changeant...

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