L'Autrichien Marcel Hirscher occupe la tête du slalom géant de Beaver Creek à l'issue de la première manche, marquée par les abandons de l'Américain Ted Ligety et du Français Alexis Pinturault , dimanche.

Hirscher, vainqueur à la surprise générale la veille du super-G, a bouclé la première manche avec un temps de 1 min 16 sec 93/100e.

Le vainqueur des quatre dernières éditions de la Coupe du Monde devance l'Allemand Stefan Luitz, 2e à 15/100e.

Le Suédois André Myhrer est 3e, à 34/100e, tandis que Français Victor Muffat-Jeandet et le Norvégien Henrik Kristoffersen se partagent la 4e place, à 51/100e de Hirscher.

Cette première manche a été marquée par les abandons de plusieurs favoris dont Ligety, triple champion du monde en titre de la spécialité et vainqueur de cinq des six derniers géants de Coupe du Monde disputés sur la "Birds of Prey".

Parti juste après Ligety, Pinturault, 2e il y a un an et médaillé de bronze des Mondiaux-2015 sur cette même piste, a violemment chuté alors qu'il était en avance sur Hirscher au 3e chrono intermédiaire.

Le N.1 français a percuté la piste glacée avec la tête et le dos, cassant dans sa chute la sangle de son casque. Il a pu regagner la ligne d'arrivée par ses propres moyens.

Il a toutefois été transporté à Vail, station voisine de Beaver Creek pour des examens de contrôle, a indiqué l'encadrement de l'équipe de France.

Thomas Fanara , 2e du géant de Sölden (Autriche) fin octobre, est lui aussi parti à la faute et ne participera pas à la seconde manche.

Les chances françaises dans la seconde manche qui débutera à 12h45 locales (20h45 françaises) reposent sur Muffat-Jeandet, 4e, et Mathieu Faivre, 7e à 79/100 d'Hirscher.

Le leader du classement général de la Coupe du Monde, le Norvégien Aksel Lund Svindal , déjà malade pour le super-G la veille, n'a pas pris le départ du géant.