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L'Allemand Felix Neureuther sur la piste du slalom de Wengen le 19 janvier 2013

L'Allemand Felix Neureuther est arrivé à mettre fin dimanche à Wengen à la série victorieuse en slalom de l'autrichien Marcel Hircher et inscrire son nom au palmarès de cette grande classique de la Coupe du Monde de ski alpin 40 ans après son champion de père.

Très attendu après sa victoire en super-combiné vendredi, le Français Alexis Pinturault est passé à la trappe dès la première manche. Derrière Steve Missillier (11e), Jean-Baptiste Grange (14e) a repris du mordant en signant le meilleur chrono de la seconde manche.

Avec Rosi Mittermaier et Christian Neureuther pour parents, Felix Neureuther ne pouvait qu'hériter des gênes du ski de compétition, un héritage cependant lourd à porter pour cet adorable garçon qui fut pendant bien longtemps le seul atout de l'équipe masculine allemande, surtout aux Championnats du Monde, chez lui, à Garmisch Partenkirchen en 2011.

"J'ai beaucoup appris de mes erreurs les années passées. Je suis devenu plus professionnel en tant que skieur. Maintenant j'ai plus d'expérience et je le prouve en course", a fait valoir l'Allemand. "Cette année, à Schladming, en Autriche, je serai plus relax. C'est Marcel qui aura toute la pression !"

L'Autriche attend en effet de couvrir d'or aux Mondiaux en février sa petite vedette et patron du classement général, qu'elle avait vu décrocher à Schladming l'an passé le grand globe de cristal.

Hirscher, qui avait mis la main sur les trois derniers slaloms,lui se méfie de l'Allemand, dont il connaît très bien les capacités pour s'entraîner souvent avec lui.

Incontestablement, cette saison Neureuther est monté d'un cran: en cinq slaloms, il a pointé trois fois sur le podium et compte une septième place pour plus mauvais résultat et avait commencé 2013 par une victoire dans le slalom parallèle de Munich au plus grand bonheur du public bavarois.

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L'Autrichien Marcel Hirscher dans la 1re manche du slalom de Coupe du Monde de Wengen le 20 janvier 2013 en Suisse

Dimanche, comme à son habitude, Hirscher menait au tableau d'affichage au terme d'une première manche très, très serrée. Les 5 centièmes d'avance dont il disposait alors sur Neureuther furent vite dilapidés sur le second tracé, et c'est avec un retard de 21/100e au final que l'Autrichien a dû s'incliner.

A défaut d'une victoire, qui aurait été sa quatrième consécutive en slalom à Wengen, le Croate Ivica Kostelic était heureux comme un enfant de finir troisième et monter ainsi pour la 12e fois sur le podium dans son petit jardin des neiges.

Kostelic en effet s'est plongé dans les statistiques pour découvrir que jamais aucun skieur n'avait fait autant de podiums dans la même station que lui.

"J'ai vu que trois skieurs avaient réussi à monter 11 fois sur le podium dans la même station: ce sont Ingemar Stenmark , Marc Girardelli et Didier Cuche . Je les avais égalé avec mon podium en super-combiné vendredi. Aujourd'hui, c'est mon 12e podium à Wengen, et je pense que pour chacun d'entre nous le moment où il surpasse ces grands noms du ski alpin, est un rêve", a raconté le triple médaillé olympique, qui avait juste ce petit record en tête au départ.

Classement du slalom de Wengen:

1. Felix Neureuther (GER) 1:50.53 ( 57.80 + 52.73)2. Marcel Hirscher (AUT) 1:50.74 ( 57.75 + 52.99)3. Ivica Kostelic (CRO) 1:50.78 ( 58.00 + 52.78)4. Manfred Moelgg (ITA) 1:50.99 ( 58.39 + 52.60)5. Stefano Gross (ITA) 1:51.15 ( 58.14 + 53.01)6. Fritz Dopfer (GER) 1:51.19 ( 58.29 + 52.90)7. Giuliano Razzoli (ITA) 1:51.57 ( 58.63 + 52.94)8. Mattias Hargin (SWE) 1:51.63 ( 58.12 + 53.51)9. Markus Larsson (SWE) 1:51.64 ( 58.47 + 53.17)9. Axel Baeck (SWE) 1:51.64 ( 58.31 + 53.33)11. Steve Missillier (FRA) 1:51.75 ( 58.33 + 53.42)12. Mario Matt (AUT) 1:51.79 ( 58.41 + 53.38)13. Ted Ligety (USA) 1:51.86 ( 58.61 + 53.25)14. Jean-Baptiste Grange (FRA) 1:51.94 ( 59.39 + 52.55)15. Reinfried Herbst (AUT) 1:52.04 ( 58.71 + 53.33)

Principal non-qualifié pour la seconde manche: Alexis Pinturault (FRA)

Classement de la Coupe du Monde de slalom:1. Marcel Hirscher (AUT) 600 points2. Felix Neureuther (GER) 4863. Andre Myhrer (SWE) 3304. Manfred Mölgg (ITA) 2655. Ivica Kostelic (CRO) 2556. Alexis Pinturault (FRA) 248

Classement général de la Coupe du Monde (après 21 épreuves sur 36):1. Marcel Hirscher (AUT) 935 points2. Aksel Lund Svindal (NOR) 7473. Ted Ligety (USA) 6964. Felix Neureuther (GER) 6465. Ivica Kostelic (CRO) 477. Manfred Mölgg (ITA) 4777. Alexis Pinturault (FRA) 4548. Hannes Reichelt (AUT) 3719. Fritz Dopfer (GER) 35210. Kjetil Jansrud (NOR) 347...