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Le skieur norvégien Aksel Lund Svindal lors de la descente de Coupe du Monde de Bormio (Italie), le 29 décembre 2013

Le Norvégien Aksel Lund Svindal a conquis dimanche la descente de Bormio, une des rares qui manquait encore à son palmarès en Coupe du Monde de ski alpin, dont il commande fermement le classement général.

Une fois encore performants, les Français sont néanmoins restés au pied du podium, Adrien Théaux quatrième à 89/100e du scratch, alors que Guillermo Fayed s'est surpris lui-même en se classant septième.

Svindal, 31 ans depuis deux jours, s'est offert un beau cadeau d'anniversaire, avec cette première dans la station lombarde.

Il devient le 12e skieur de l'histoire avec au moins 25 victoires au compteur sur le circuit majeur. Et le double vainqueur du grand globe (2007/2009) conforte sa place de leader au classement de la discipline et surtout au général, avec un total de 630 points, devant l'Autrichien Marcel Hirscher (435 pts). Soit deux victoires d'écart désormais.

"J'avais un plan: j'ai skié tactique. Je savais que cette course, on la gagne dans les 30 dernières secondes", a souligné le vainqueur.

Et c'est effectivement dans le mur final, là où les cuisses flanchent et que le trou noir de la fatigue envahit le cerveau, que le skieur d'Oslo n'a rien cédé, pour devancer l'Autrichien Hannes Reichelt , de 39/100e.

Le plus vite en action, le Canadien Erik Guay , bien que baissant de pied à la fin, a complété le podium, à 51/100e.

Grande forme

On savait Svindal en forme, sur la foi de trois précédentes victoires cette saison, à Lake Louise (super-G), Beaver Creek (descente) et la semaine dernière à Val Gardena (super-G).

Il n'avait pas non plus oublié qu'il avait terminé troisième à Bormio en 2012, à seulement un centième (BIEN UN CENTIEME) de Reichelt et de l'Italien Dominik Paris , co-lauréats.

Reichelt, malgré l'absence de glace bleue, a confirmé ses aptitudes à la pente. Paris, blessé, n'a pu défendre son titre.

Homme tout-terrain, et surtout formidable glisseur, Svindal n'avait pas grand chose à craindre en ce dimanche. Le parcours amputé du raidillon habituel de départ, la neige fraîche et les conditions météo s'améliorant au passage des meilleurs (dossards 16 à 22), c'était autant de points favorables pour lui.

Récent vainqueur de la descente de Val Gardena, Guay était également annoncé aux avant-postes. Le Québécois en a profité pour devenir le Canadien le plus riche en podiums en Coupe du Monde, 21 contre 20 à Steve Podborki, pointe des +Crazy Canucks+ il y a une trentaine d'années.

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Le skieur français Adrien Théaux lors de la descente de Coupe du Monde de Bormio, le 29 décembre 2013

Derrière un podium royal, Théaux ne dépare pas.

"Il y a toujours un petit regret à terminer au pied du podium. Mais je suis aussi content de ma course. J'ai fait ce que je voulais, si ce n'est deux petites fautes, dont une au saut de San Pietro, qui me coûtent de la vitesse", a expliqué le skieur de Val Thorens.

"Et puis ça confirme mon bon début de saison (deux podiums, chaque fois troisième, à Lake Louise et à Val Gardena) et que je suis dans le coup", a-t-il ajouté.

Dossard 46, Fayed a pour sa part profité de l'amélioration météo. Mais encore fallait-il y mettre du sien.

"Je ne pensais même pas entrer dans les points (les 30 premiers, ndlr). Les entraînements s'étaient mal passés, à l'image de mon début de saison. Peut-être que je me suis dit +c'est ta dernière chance+", a remarqué le Chamoniard.

Il lui fallait bien ça pour se relancer dans la course à la sélection aux Jeux de Sotchi.