© AFP/Philippe DESMAZES
La Slovène Ilka Stuhec pose sur le podium après sa victoire en descente à Val-d'Isère, le 17 décembre 2016

On n'arrête plus Ilka Stuhec: la Slovène, jamais sur le podium avant cette saison en Coupe du Monde de ski alpin, a remporté samedi la descente de Val d'Isère, son quatrième succès en deux semaines et le troisième dans la discipline de vitesse.

Stuhec (26 ans) a pris une nouvelle dimension depuis qu'elle a changé de skis au printemps pour chausser la marque de son illustre compatriote Tina Maze , désormais retraitée.

La piste Oreiller-Killy propose une portion initiale de glisse de plus de 30 secondes pour les dames: c'est dans ce secteur que la Slovène a jeté les bases de son succès.

Mais la skieuse de Maribor, déjà lauréate la veille du combiné alpin et qui s'est entraînée l'été avec les messieurs de l'équipe slovène, sait aussi tourner.

Alors, même avec quelques fautes de vitesse, Stuhec a bien résisté à l'Autrichienne Cornelia Hütter, sa dauphine à 28/100e, qui s'était révélée il y a trois ans sur l'OK.

Stuhec a un ratio impressionnant de quatre victoires en cinq départ cette saison. La Slovène avait frappé fort en remportant début décembre les deux descentes de Lake Louise (Canada), le jardin de l'Américaine Lindsey Vonn .

Mais la reine de la vitesse, blessée (fracture d'un humérus), était absente dans les Rocheuses comme à Val d'Isère. Et pendant ce temps, Stuhec file vers le globe de descente.

- Goggia encore sur la +boîte+ -

Les descendeuses italiennes ont réalisé un joli tir groupé derrière Stuhec et Hütter, avec quatre skieuses de la Squadra entre la 3e et la 6e place. Et encore une fois, la plus rapide des Transalpines a été Sofia Goggia, pour compléter le podium à 32/100e de la Slovène.

La Bergamasque a collectionné six podiums sur huit courses cette saison, dans quatre disciplines différentes.

"Je dois m'améliorer sur le plat. Bravo à Stuhec qui a réussi à être régulière tout au long du parcours. Demain, c'est le super-G, ma discipline préférée", a souligné la Lombarde, toujours à la recherche d'un premier succès sur le circuit majeur.

L'an passé, la Suissesse Lara Gut avait utilisé l'étape de Val d'Isère comme un tremplin vers le gain du gros globe de cristal. Cette année, la station savoyarde ne réussit pas tellement à la Tessinoise. Sortie en slalom du combiné alpin vendredi, Gut n'a pas terminé la descente samedi, surprise dans une courbe en dévers.

"Ça fait partie du jeu. J'ai fait une faute comme hier. Je dois améliorer ça", a admis Gut.

Elle voudra se rattraper en super-G dimanche, alors que les positions se sont resserrées au classement général de la Coupe du Monde, derrière l'Américaine Mikaela Shiffrin (498 points). Goggia totalise désormais 467 pts et devient une candidate sérieuse au gros globe, alors que Stuhec (445) a dépassé Lara Gut (393).

Pour les Françaises, à l'image de Margot Bailet, en pleurs à l'arrivée après avoir raté la dernière porte, l'OK a été un terrain de déceptions. Les Bleues, sans le moindre petit point à se mettre sous les skis, ont été spectatrices et non pas actrices de leur course.